Sam, een 33-jarige Palestijnse man, is al dertien dagen in hongerstaking. Hij hoopt hiermee aandacht te vragen voor de situatie in Gaza, de vermeende misdaden van Israël en de status van Palestijnse vluchtelingen in Nederland. “Mijn boodschap is groter dan mijn eigen pijn,” zegt hij.
Van Palestijns vluchtelingenkamp naar Nederland
Geboren in een Palestijns vluchtelingenkamp in Jordanië, kwam Sam anderhalf jaar geleden naar Nederland. Hij identificeert zichzelf als een politieke vluchteling en een LHBTIQ+-activist. Sam, die openlijk homoseksueel is, woont in een kraakpand in het centrum van de stad met zijn partner en anderen. Zijn gezondheid lijdt onder de hongerstaking; hij is al meer dan tien kilo afgevallen.
Hongerstaking voor Gaza
Sam en een andere Palestijnse bewoner van het kraakpand zijn in hongerstaking gegaan om aandacht te vragen voor de situatie in Gaza. “Op deze manier voel ik misschien een fractie van de pijn die de mensen in Gaza voelen. Als ik mijn leven leef zonder te denken aan de mensen die doodgaan in Gaza en in de rest van de wereld, heeft mijn leven geen waarde. Mijn boodschap is groter dan mijn eigen pijn,” zegt hij.
Strijd voor Palestijnse vluchtelingen in Nederland
Naast de situatie in Gaza, wil Sam ook aandacht vragen voor de Palestijnse vluchtelingen in Nederland. Momenteel worden alle asielverzoeken van Palestijnen door de IND aangehouden, waardoor er geen verblijfsvergunningen worden toegekend. “Dat is een teleurstellende beslissing van een land dat de fundamentele rechten en vrijheid van meningsuiting zegt te respecteren,” zegt Sam. Hij beweert ook dat LHBTIQ+-vluchtelingen in Nederland, zoals hijzelf, voortdurend worden gediscrimineerd, zowel binnen als buiten de asielzoekerscentra.
De hongerstaking gaat door
Sam is vastbesloten om zijn hongerstaking voort te zetten totdat hij zich gehoord voelt. “Ik wil deze pijn voelen. Dat is een eer. Dit is de pijn van mijn volk, dit is de pijn van de LHBTIQ+-gemeenschap, dit is de pijn van de feministische gemeenschap,” zegt hij.