Nieuwe tentoonstelling in Huis Willet-Holthuysen
In het Amsterdamse museum Huis Willet-Holthuysen opent morgen de tentoonstelling ‘Plantage aan de gracht’, die de rol van de 18e-eeuwse financiering van Surinaamse plantages belicht. Deze expositie richt zich op de impact van deze praktijken op de levens van tot slaaf gemaakten en de betrokkenheid van voormalige bewoners van het pand aan de Herengracht.
Het museum, dat onderdeel is van de Amsterdamse grachten, toont hoe bankier Willem Deutz vanuit zijn woning twintig jaar lang leningen verstrekte aan plantagehouders in Suriname. Deze leningen werden met rente terugbetaald, wat Deutz in staat stelde om de opbrengsten van koffie en suiker als enige in de stad te verkopen. Hierdoor groeide hij uit tot een invloedrijke speler in de koloniale handel.
Na Deutz betrok koopman Fredrik Berewout het pand, die zelf ook eigenaar was van verschillende plantages, waaronder plantage Jagtlust. De tentoonstelling biedt bezoekers een unieke inkijk in deze periode en de levens van de betrokkenen.
Conservator Thijs Boers deed tijdens zijn onderzoek naar de geschiedenis van het huis een opmerkelijke ontdekking: hij vond documenten met 125 namen van tot slaaf gemaakten die eerder niet bekend waren. Deze vondst onderstreept het menselijke aspect achter de geschiedenis van de plantages. Boers benadrukt dat het niet alleen om archieven gaat, maar om de mensen die deze namen droegen en het onrecht dat hen is aangedaan.
De audiotour bij de tentoonstelling wordt ingesproken door Dolores Leeuwin, een nazaat van tot slaaf gemaakten. Zij vindt het belangrijk om de namen van deze mensen uit te spreken. “Ze waren niet slechts cijfers of inventaris, maar mensen met een geschiedenis,” aldus Leeuwin. In de expositie worden de namen voorgelezen door haar en haar vader, zodat hun verhalen niet vergeten worden.
De tentoonstelling ‘Plantage aan de gracht’ biedt niet alleen inzicht in de koloniale geschiedenis van Amsterdam, maar ook in de gevolgen voor de betrokkenen. Dit maakt het een belangrijke aanvulling voor iedereen die meer wil leren over deze donkere periode in onze geschiedenis.
De opening van ‘Plantage aan de gracht’ vindt plaats op morgen, 16 oktober 2026, in Huis Willet-Holthuysen aan de Herengracht in Amsterdam.
By
