Van Kalverstraat naar internationale toeristen
De HEMA, oorspronkelijk opgericht op de Kalverstraat in Amsterdam, viert op 4 november zijn honderdste verjaardag. Dit unieke jubileum markeert een belangrijke mijlpaal voor de winkelketen, die begon als een warenhuis voor ‘gewone’ mensen en inmiddels is uitgegroeid tot een bekende naam in Nederland en daarbuiten.
De geschiedenis van HEMA gaat terug naar het begin van de twintigste eeuw, toen Leo Meyer en Arthur Isaac het idee kregen om een winkel te openen die betaalbare huishoudelijke artikelen aanbiedt. Op de openingsdag in 1926 kostten producten als pannen en servies slechts 10, 20 of 50 cent. De eerste winkel op de Kalverstraat trok onmiddellijk klanten die op zoek waren naar kwaliteit voor een eerlijke prijs.
Na de succesvolle lancering volgde al snel een tweede vestiging op de Oude Hoogstraat. Deze locatie trok zoveel bezoekers dat er in 1936 een grotere winkel op de Nieuwendijk werd geopend. Op dat moment had de keten al 22 filialen door heel Nederland en een omzet van ongeveer 12 miljoen gulden.
De Nieuwendijk is nog steeds de oudste HEMA-vestiging in Amsterdam en daarmee een belangrijk deel van de geschiedenis van de keten. De huidige teamleider, Robin Vrijhoeven, benadrukt dat deze locatie bijna het hele verhaal van HEMA vertegenwoordigt. De winkel is niet alleen bekend vanwege zijn assortiment, maar ook als de plek waar het iconische broodje rookworst voor het eerst werd verkocht. Dit gebeurde toen een filiaalmanager besloot overtollige rookworsten te verkopen aan voorbijgangers, wat resulteerde in een blijvende bestseller.
Vandaag de dag trekt de HEMA op de Nieuwendijk niet alleen ‘gewone’ klanten aan, maar richt men zich ook steeds meer op internationale toeristen. “We hebben nu een grote afdeling met Nijntje-producten, die erg populair zijn bij bezoekers,” zegt Vrijhoeven. Daarnaast is er recent een tompouce-lounge geopend om ook binnenlandse toeristen te verleiden.
De toekomst van HEMA lijkt echter niet zonder uitdagingen te zijn. Ondanks eerdere moeilijkheden is het personeel optimistisch over de komende honderd jaar. “Ik geloof dat we hier over een eeuw nog steeds actief zijn, ook op deze locatie,” aldus woordvoerder Claudia Metz.
- Oorspronkelijke opening op 4 november 1926
- Eerste warenhuis voor ‘gewone’ mensen
- Broodje rookworst als bestseller
- Focus op zowel lokale als internationale klanten
Met het eeuwfeest in het vooruitzicht, blijft HEMA zich aanpassen aan de wensen van de moderne consument, terwijl het trouw blijft aan zijn roots in Amsterdam.
By
