Advocaat Gerald Roethof is door de raad van discipline voor zes weken geschorst. De schorsing volgt na beschuldigingen dat Roethof informatie over een lopende strafzaak heeft gedeeld met derden, terwijl zijn cliënt onder beperkingen stond. Bovendien wordt een eerdere voorwaardelijke schorsing van vier weken nu ook van kracht. Roethof heeft aangegeven in hoger beroep te gaan tegen deze beslissing.
Vertrouwensbreuk in de Advocatuur
Volgens de raad van discipline heeft Roethof het vertrouwen in de advocatuur ernstig geschaad. Dit oordeel is gebaseerd op Encrochat-berichten en mastlocatiegegevens verkregen van het Openbaar Ministerie. Deze gegevens wijzen erop dat Roethof de beperkingen van zijn cliënt heeft overtreden door informatie over de strafzaak te delen. De raad rekent dit de advocaat zwaar aan en heeft daarom een voorwaardelijke schorsing van zes weken opgelegd.
De Zaak
In de zomer van 2020 werd een cliënt van Roethof gearresteerd. Tijdens een huiszoeking werd een aanzienlijk bedrag aan contant geld gevonden. De cliënt kreeg beperkingen opgelegd, wat betekent dat hij geen contact mocht hebben met de buitenwereld. Deze beperkingen golden ook voor Roethof. Desondanks kwam er informatie uit het lopende onderzoek naar buiten.
Uit versleutelde berichten tussen drie niet-geïdentificeerde Encrochat-gebruikers bleek dat zij de hoogte van het in beslag genomen bedrag bespraken. In deze gesprekken werd meerdere keren vermeld dat de informatie afkomstig was van ‘de advocaat’. De raad van discipline acht bewezen dat Roethof de informatie heeft gelekt en heeft hem daarom zes weken schorsing opgelegd.
Eerdere Schorsing
Roethof kreeg eerder een voorwaardelijke schorsing van vier weken opgelegd. Deze schorsing werd opgelegd omdat hij zonder overleg met zijn cliënt hoger beroep had ingesteld in een zaak, wat resulteerde in een aanzienlijk hogere gevangenisstraf voor de cliënt. De raad van discipline oordeelde dat Roethof zeer onzorgvuldig had gehandeld. Deze schorsing gaat in op 15 april.
Hoger Beroep
In reactie op de uitspraak heeft Roethof aangegeven in hoger beroep te gaan tegen de schorsing. Hij ontkent de beperkingen te hebben geschonden en stelt dat het oordeel is gebaseerd op ‘incomplete’ en ‘onjuiste’ informatie. Hij voegt eraan toe dat er ten onrechte geen rekening is gehouden met het feit dat de beperkingen pas meer dan een halve dag na de arrestatie werden opgelegd.