De wintermaanden brengen niet alleen kou en sneeuw, maar ook het betoverende Amsterdam Light Festival. Voor meer dan zes weken wordt het stadscentrum omgetoverd tot een lichtspektakel met unieke kunstwerken van diverse artiesten. Maar wat komt er allemaal kijken bij de organisatie van zo’n grootschalig evenement? En welke uitdagingen moeten nog overwonnen worden? We nemen je mee achter de schermen van dit lichtfestival, samen met projectmanager Joanne de Roest.
Uitdaging 1: Kadewerkzaamheden
“Er is zeker stress. Het festival staat op het punt van beginnen en er is nog veel te doen,” deelt Joanne. Tijdens een proefrondleiding wordt al snel duidelijk waar deze stress vandaan komt. Bij de eerste brug stuiten we al op een obstakel. “Waar loop je tegenaan? Overal zijn werkzaamheden aan de kades en bruggen,” legt Joanne uit. Het eerste kunstwerk dat we passeren, van kunstenaar Johan Vos, is bijna klaar om te stralen; er moet alleen nog zijverlichting worden geïnstalleerd.
Uitdaging 2: Nieuwe route
In een werkgebied tegenover het Scheepvaartmuseum worden alle kunstwerken zelfstandig opgebouwd. “Het team heeft 18 maanden aan de voorbereidingen voor deze editie gewerkt. Het is een enorme samenwerking tussen verschillende partijen,” zegt Roest. Een grote uitdaging voor de projectmanager is dat het festival dit jaar een nieuwe route heeft. “Hoe zullen de boten zich gedragen? Hoe kunnen we voorkomen dat het te druk wordt op het water en dat bewoners er last van zullen hebben?” vraagt de projectmanager zich af. De ‘nieuwe’ route volgt echter ‘oude’ patronen: dit jaar loopt de route weer via de traditionele Herengracht.
Uitdaging 3: Openbare ruimte voor iedereen
Een ander gevoelig punt is dat het festival plaatsvindt in de openbare ruimte, waardoor veel bedrijven het evenement gebruiken om geld te verdienen. “Het is alsof je jezelf uitnodigt op een feestje, maar weigert entree te betalen,” legt Roest uit. Om te voorkomen dat het evenement een zuipfestijn wordt, heeft de organisatie “maatregelen op de locatie genomen en zijn we in gesprek met rederijen.”
Dit jaar zijn er 24 kunstwerken te zien, waarvan er twintig langs de waterroute staan. Het festival gaat officieel donderdag 30 november van start en de kunst zal tot 21 januari te bewonderen zijn. Het is dit jaar de twaalfde editie van het Amsterdam Light Festival en staat in het teken van AI en technologie.