De verspreiding van het blauwtongvirus in Nederland neemt zorgwekkende vormen aan. Ondanks dat Amsterdam niet direct geassocieerd wordt met landbouw en veeteelt, zijn er ook in de hoofdstad locaties waar schapen worden gehouden. Een van deze plekken is kinderboerderij Westerpark, waar de afgelopen weken al drie schapen zijn bezweken aan het virus. Maarten Herzberger, medewerker van de kinderboerderij, vreest nu voor het leven van een vierde schaap, genaamd Renée.
Wat is het blauwtongvirus?
Het blauwtongvirus is een ziekte die voornamelijk herkauwers treft, zoals geiten, koeien en in het bijzonder schapen. Het virus wordt overgedragen door muggen en kan niet op mensen worden overgedragen. In Amsterdam zijn er momenteel 14 meldingen van locaties waar het blauwtongvirus is geconstateerd.
De impact op kinderboerderij Westerpark
Op kinderboerderij Westerpark heeft het blauwtongvirus al drie schapen het leven gekost. De symptomen van de ziekte zijn onder andere een blauwe tong, hoge koorts, hoesten en kreupel lopen. De meeste dieren die besmet raken, overleven het virus niet. Nu ook Renée, een vierde schaap op de boerderij, ernstig ziek is, maakt Herzberger zich grote zorgen. “Ik houd er rekening mee dat ik alle schapen ga verliezen”, zegt hij.
Preventieve maatregelen en behandeling
Herzberger probeert zijn kudde te beschermen door ze in te smeren met een crème die muggen afweert. Een vaccin tegen het blauwtongvirus bestaat helaas nog niet. Het zieke schaap Renée krijgt pijnstillers, maar verder is er weinig dat Herzberger kan doen. “Ik doe een schietgebedje en meer kunnen we nu niet doen”, zegt hij.
Deze situatie benadrukt de noodzaak voor verder onderzoek naar en ontwikkeling van een vaccin tegen het blauwtongvirus. Tot die tijd blijft het voor veehouders, zelfs in stedelijke gebieden zoals Amsterdam, een race tegen de klok om hun dieren te beschermen tegen deze dodelijke ziekte.