Het Centraal Station was gisteravond opnieuw het decor voor een sit-in demonstratie. Honderden mensen verzamelden zich in de stationshal om hun steun voor Palestina te betuigen. Dit soort acties zijn sinds het begin van het conflict tussen Israël en Hamas een regelmatig verschijnsel op het station, met eerdere bijeenkomsten op 7 november en tijdens een protest tegen de PVV.
Landelijk protest
Volgens de organisatoren van de actie waren er gelijktijdig sit-ins op meerdere grote stations in het land. Naast Amsterdam waren er ook demonstraties in Rotterdam, Den Haag, Utrecht, Eindhoven en Alkmaar. De demonstranten zwaaiden met Palestijnse vlaggen en scandeerden de controversiële slogan ‘from the river to the sea, Palestina will be free’.
Burgemeester Femke Halsema heeft eerder aangegeven dat deze slogan ‘onaanvaardbaar’ en kwetsend is. Anderen beweren echter dat de slogan op verschillende manieren kan worden geïnterpreteerd en niet noodzakelijkerwijs een oproep tot geweld is. Op video’s van de demonstratie is te zien dat de slogan meerdere keren wordt herhaald.
Politie aanwezig
De politie was ook aanwezig op het station en probeerde de demonstranten zoveel mogelijk aan één kant te houden. Dit was nodig vanwege de verbouwing van het Centraal Station, waardoor de stationshal een van de weinige toegangspunten vanaf de centrumkant is. De politie plaatste dranghekken en de directe toegang tot de metro via de stationshal werd afgesloten vanwege de demonstratie.
Vragen van JA21
Politieke partij JA21 had vragen gesteld aan het stadsbestuur over de sit-in. De partij wilde weten hoe het college dacht over de demonstratie die tegelijkertijd plaatsvond met de Chanoeka-viering op de Dam. Burgemeester Halsema antwoordde dat de stad sinds het begin van het conflict ‘overloopt van emoties’ en dat dit tot uiting komt in demonstraties zoals deze.
Halsema benadrukte dat de meeste demonstraties vreedzaam verlopen en dat er geen aanwijzingen zijn dat er extra demonstraties zijn georganiseerd vanwege Chanoeka. JA21 vroeg ook of de politie zou ingrijpen, aangezien de NS dat had verzocht. De burgemeester liet weten dat er in dat deel van het station gedemonstreerd mag worden, omdat het openbaar toegankelijk is, en dat er tot nu toe geen redenen zijn geweest om in te grijpen bij eerdere sit-ins. Als er strafbare feiten worden gepleegd, kan de politie echter wel optreden.