Als je in Amsterdam woont, heb je ze misschien al gezien: de fietscoaches. Deze nieuwe toevoeging aan het stadsbeeld heeft als taak om de fietsparkeerchaos in de stad te beteugelen. Met meer dan veertig coaches die dagelijks door de stad zwerven, is de kans groot dat je er een tegenkomt, vooral bij drukke locaties zoals het Centraal Station, Station Sloterdijk, de Dappermarkt en het Leidseplein.
Wat doen de fietscoaches?
De fietscoaches zijn een initiatief van de gemeente Amsterdam om het fietsgedrag van de inwoners te verbeteren. Ze helpen fietsers om hun fietsen op de juiste plek te parkeren en geven waarschuwingslabels aan fietsen die verkeerd geparkeerd staan. “Ik plak er zo’n honderd per dag”, zegt fietscoach Cindy, “Dit werk is echt mijn leven.”
Met de recente toevoeging van nieuwe ondergrondse fietsenstallingen, is het belangrijker dan ooit om fietsers te informeren over waar ze wel en niet mogen parkeren. Er zijn nu negentien overdekte fietsenstallingen in de stad, met in totaal meer dan 31.000 parkeerplekken.
Is het effectief?
De meningen van de fietsers over de effectiviteit van de fietscoaches zijn verdeeld. Sommigen zien het nut van de coaches in, terwijl anderen de waarschuwingslabels gewoon negeren. “Ik heb altijd zo’n label aan mijn fiets”, zegt een man op de Kinkerstraat, “Maar ik gooi ze er altijd meteen af. Er zijn gewoon te weinig plekken, dus ik kan niet anders.”
Een andere vrouw zegt dat ze altijd even controleert of er fietscoaches in de buurt zijn. “Ja, het werkt wel natuurlijk. Het is net alsof je visite krijgt en dan gaat opruimen.”
Volgens Barbara Verhallen, woordvoerder bij de gemeente, is het initiatief een succes. “Na de inzet van fietscoaches op het Beursplein en op het Damrak zie je dat er bijna geen fietsen meer fout geparkeerd staan. Ik begrijp dat niet iedereen meteen onder de indruk is van alleen een labeltje, maar het blijft er ook niet bij. Als de fiets verkeerd blijft staan, halen we die ook echt weg. Er zitten dus consequenties aan”, legt ze uit.
Of je nu een fan bent van de fietscoaches of niet, het is duidelijk dat ze een blijvende impact hebben op het fietsgedrag in Amsterdam. En wie weet, misschien wordt het binnenkort een stuk makkelijker om een parkeerplek voor je fiets te vinden.