De Dam in Amsterdam was het toneel van een emotionele herdenking en protest voor de overleden Russische oppositieleider Aleksej Navalny. Enkele honderden mensen, waaronder veel Russen, kwamen samen om hun respect te betuigen en hun stem te laten horen.
Emoties lopen hoog op
Met bloemen, foto’s en protestborden werd de herinnering aan Navalny levend gehouden. De boodschappen op de borden waren krachtig en duidelijk, met teksten als ‘Murdered in slow motion’, ‘Putin is a killer’ en ‘We love you forever’. De bijeenkomst was doordrenkt van emotie, met zang, kaarsen en tranen. Een minuut stilte werd gehouden ter ere van de overleden oppositieleider.
“We zijn ontzettend kwaad en verdrietig”, zei een man die met zijn gezin naar de Dam was gekomen. “Het minste wat we kunnen doen is laten zien dat we er staan.” Ondanks de grote opkomst, was er een overweldigend gevoel van verlies. “Ze hebben onze hoop afgenomen”, zei een andere deelnemer.
Internationale solidariteit
Hoewel de meerderheid van de aanwezigen Russisch was, waren er ook Nederlanders aanwezig. Een van hen merkte op: “Ik hoop dat de Nederlanders zich wel verzamelen bij belangrijke gebeurtenissen in de wereld. Voor de vrijheid.”
Deze herdenking volgde op een soortgelijke demonstratie die de avond ervoor plaatsvond. Navalny, die bekend stond als een van de belangrijkste tegenstanders van president Vladimir Poetin, werd meerdere keren gearresteerd en er werd zelfs een poging gedaan om hem te vergiftigen. Hij bracht jaren door in gevangenschap, de laatste maanden in een strafkolonie op een afgelegen locatie in Rusland.
Twijfel over doodsoorzaak
Rusland kondigde gisteren aan dat Navalny was overleden tijdens een wandeling, maar deze verklaring wordt door velen in twijfel getrokken. De herdenking op de Dam was niet alleen een eerbetoon aan Navalny, maar ook een protest tegen de omstandigheden van zijn dood en een oproep tot vrijheid en gerechtigheid.