In de herfstperiode was het ooit een bekend gezicht in de Joodse wijken van Amsterdam: de loofhutten. Deze traditie, die de veertigjarige reis van het Joodse volk door de woestijn herdenkt, verdween na de Tweede Wereldoorlog toen veel Joodse Amsterdammers werden vermoord tijdens de Holocaust. Nu, in een poging om de Joodse geschiedenis van de stad te herdenken en te vieren, zijn er drie moderne loofhutten opgericht op het Waterlooplein.
De betekenis van de loofhutten
De loofhutten, of ‘sukkot’ in het Hebreeuws, zijn een belangrijk onderdeel van de Joodse traditie. Ze herdenken de periode waarin het Joodse volk veertig jaar lang door de woestijn trok, wonend in tijdelijke onderkomens, na hun uittocht uit Egypte. “De Joodse geschiedenis is een cruciaal onderdeel van de Amsterdamse geschiedenis. Dit is een belangrijk stukje geschiedenis voor alle Amsterdammers om meer te leren over hun stad”, zegt Julia van der Krieke, projectleider van De Joodse Stad.
Een eerbetoon aan Joods Amsterdam
Vóór de Tweede Wereldoorlog was de wijk Vlooienburg het hart van Joods Amsterdam. “De gevels van de huizen die daar ooit stonden, zijn nu terug te zien op deze loofhutten”, legt Bart Wallet, hoogleraar Joodse studies aan de UvA, uit. Van de 80.000 Joodse Amsterdammers die voor de oorlog in de stad woonden, hebben slechts 15.000 de Holocaust overleefd. “Het verdween volledig uit het straatbeeld, dus het feit dat het nu voor het eerst weer terug is, maakt het bijzonder”, zegt Van der Krieke.
De toekomst van het project
De loofhutten blijven tot 6 oktober op het Waterlooplein staan. Daarnaast worden er historische lezingen en religieuze voordrachten gehouden over de aspecten van dit feest. Het is de bedoeling dat dit project in de toekomst wordt uitgebreid naar andere delen van de stad, waaronder de Plantagebuurt, Zuid en Oost, om zo de Joodse geschiedenis nog zichtbaarder te maken in Amsterdam.