De 17-jarige Jorrel Hato, aanvoerder van Ajax, blikt met een gevoel van voldoening terug op de recente overwinning van zijn team tegen AEK Athene. Ondanks de overwinning, geeft Hato toe dat hij niet zijn beste spel heeft laten zien en dat de tweede helft van de wedstrijd beter had gekund.
Van vervanger tot jongste aanvoerder
Door een blessure van Steven Bergwijn kreeg Hato de aanvoerdersband om zijn arm. Dit was niet de eerste keer dat de in Rotterdam geboren voetballer de eer had om de aanvoerdersband te dragen. Eerder gebeurde dit al tijdens een wedstrijd tegen Almere City. Met zijn 17 jaar en 282 dagen is Hato niet alleen de jongste aanvoerder ooit van Ajax, maar ook de jongste aanvoerder van een Nederlandse club in een Europese wedstrijd.
Genieten en kritisch zijn
“Ik heb vooral genoten van de wedstrijd”, zegt Hato. “Het was een prachtige Europese avond en de fans steunden ons vanaf het begin.” Maar zoals een goede aanvoerder betaamt, was Hato ook kritisch. “In de tweede helft werden we te ver naar achteren gedrongen, maar we hadden ook met 6-1 kunnen winnen in plaats van 3-1. Dus ik ben tevreden met het resultaat.”
Hoewel Hato een aantal sterke acties liet zien die deden denken aan Matthijs de Ligt, vond hij zelf dat hij niet een van zijn beste wedstrijden heeft gespeeld. “Verdedigend deed ik het goed, maar ik had het gevoel dat ik in de tweede helft meer balverlies had dan normaal.”
Indrukwekkende prestatie
John van ’t Schip, de coach van Ajax, was vooral onder de indruk van zijn jonge aanvoerder. “Het feit dat je op zeventienjarige leeftijd al een jaar lang op dit niveau speelt, en ook nog het Nederlands elftal haalt, zegt genoeg”, aldus Van ’t Schip. “Ondanks zijn leeftijd is hij een volwassen man. Zijn presentatie, training en verzorging zijn absoluut een voorbeeld voor onze spelers, maar ook voor de jongeren in de opleiding.”
Van ’t Schip erkent dat zijn team fouten maakte, maar benadrukt dat er vooruitgang wordt geboekt. Hij prijst vooral het karakter van Ajax tijdens de wedstrijd tegen AEK Athene. “Iedereen heeft voor elkaar gevochten. Het voetbal was misschien niet altijd wat we gewend zijn, maar dat telt soms niet op dit soort avonden.”
Aanstaande zondag speelt Ajax de laatste Eredivisie-wedstrijd voor de winterstop tegen PEC Zwolle. Van ’t Schip zal daar zelf niet bij zijn, aangezien zijn zoon gaat trouwen.