Julian Rijkhoff, de jonge spits van Ajax, heeft de afgelopen weken met een glimlach op zijn gezicht doorgebracht. Ondanks de huidige uitdagingen van het eerste team van Ajax, heeft hij zijn debuut gemaakt voor de club waar hij altijd van heeft gedroomd. Hij is opgetogen over zijn terugkeer naar Amsterdam, een stad die hij enorm heeft gemist.
Terugkeer naar Ajax
Na een verblijf van 2,5 jaar bij Borussia Dortmund, keerde Rijkhoff deze winter terug naar Ajax. Hoewel hij voornamelijk speeltijd krijgt bij Jong Ajax, zoals onlangs in de wedstrijd tegen Telstar (0-3), is hij vooral blij met zijn terugkeer. Jonge spelers die Ajax verlaten, krijgen vaak kritiek, maar Rijkhoff ziet zijn vertrek naar Dortmund in 2021 niet als een vergissing. “Het moest zo zijn, alles gebeurt met een reden”, zegt de aanvaller. “Dat ik nu hier terug ben, gebeurt ook met een reden en ik ben ontzettend blij.”
Zijn enthousiasme is duidelijk zichtbaar. “Het is echt geweldig, ik heb het echt gemist”, zegt hij met een glimlach. “Ik heb het erg naar mijn zin, vooral met mijn oude teamgenoten. En ik heb een enorme drive om elke dag weer naar De Toekomst te gaan en het beste uit mezelf te halen. Amsterdam is de mooiste stad van ons land, één van de mooiste van de wereld. Dus ik ben blij om terug te zijn.”
De connectie met Nathan Rutjes
Wat opviel de afgelopen dagen waren de reacties van oud-voetballer Nathan Rutjes op de Instagram-posts van Rijkhoff. Rijkhoff legt uit dat hij Rutjes kent van zijn tijd bij Oranje onder 15, een periode waar hij met veel plezier op terugkijkt. En dan is er nog de opvallende haardracht van Rutjes en de haardracht die Rijkhoff had toen hij nog in de jeugd van Ajax speelde. “Ik denk dat mijn kapsel iets anders was dan de zijne, maar we hadden inderdaad allebei een matje”, lacht Rijkhoff. “Maar die is er nu af.” Of we ooit nog een spits met mat gaan zien: “Een spits met mat misschien wel, maar niet deze spits met mat.”