In een historische gebeurtenis heeft Koning Willem-Alexander zijn verontschuldigingen aangeboden voor de rol van de Nederlandse staat en de koninklijke familie in de slavenhandel. Deze verontschuldiging vond plaats tijdens de Nationale Herdenking Slavernijverleden in het Oosterpark.
Excuses namens de regering
De koning sprak de excuses uit namens de regering, maar benadrukte dat hij deze verontschuldiging persoonlijk en intens beleefde. Hij wees op het feit dat de stadhouders, zijn voorouders, geen actie ondernamen om de slavenhandel te stoppen, ondanks dat ze volgens de toen geldende wetten handelden. De koning benadrukte dat historische gebeurtenissen zoals de Tweede Wereldoorlog hebben aangetoond dat men zich niet eeuwig achter wetten kan verschuilen. Er komt een moment waarop er een plicht is om in te grijpen.
Financieel gewin van de koninklijke familie
Uit onderzoek in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken is gebleken dat de koninklijke familie aanzienlijk heeft geprofiteerd van de Nederlandse koloniën. Het geschatte bedrag dat de koninklijke familie heeft verdiend, bedraagt omgerekend een half miljard euro.
Eerste toespraak van de koning op de Nationale Herdenking Slavernijverleden
Dit was de eerste keer dat Koning Willem-Alexander een toespraak hield tijdens de Nationale Herdenking Slavernijverleden. Hij volgde hiermee het voorbeeld van premier Rutte door zijn excuses aan te bieden voor het slavernijverleden. Dit gebaar werd door velen met grote verwachting tegemoet gezien.
Naast de koning en de koningin waren ook minister-president Rutte en de ministers Kaag, Weerwind, Bruins Slot, Dijkgraaf en Yeşilgöz-Zegerius aanwezig bij de herdenking in het Oosterpark.