Van ambtenaar naar beleidsmaker in Amsterdam
Araya Sumter, voorheen topambtenaar in Den Haag en nu wethouder voor de gemeente Amsterdam, heeft haar focus gelegd op sociale rechtvaardigheid en inclusie. Met een achtergrond in armoedebestrijding en als vrijwilliger bij de Voedselbank, zal ze zich inzetten voor de verbetering van de leefomstandigheden van kwetsbare groepen in de stad.
De 47-jarige Sumter, geboren in Amsterdam-Oost en opgegroeid in West, is goed bekend met de uitdagingen van het dagelijks leven. Ze woont momenteel met haar partner en drie kinderen in Haarlem, maar haar roots liggen in de hoofdstad. Dat geeft haar een unieke kijk op de lokale problematiek en de noodzaak van directe betrokkenheid bij de inwoners.
Bij een bezoek aan haar favoriete supermarkt in Geuzenveld laat ze zien dat ze de waarde van geld goed begrijpt. “Ik kijk altijd naar de prijs”, zegt ze met een grote fles wasmiddel in haar handen. Sumter heeft zelf ervaren hoe het is om met beperkte middelen rond te komen, wat haar motivatie versterkt om als wethouder op te treden als een pleitbezorger voor de inwoners die het moeilijk hebben.
Haar ervaring als ambtenaar en haar recente rol als directeur-generaal Sociale Zekerheid en Integratie hebben haar voorbereid op haar nieuwe functie. Hoewel ze nog moet wennen aan de politieke dynamiek, is ze vastbesloten om met verschillende perspectieven aan tafel te zitten. “Het is belangrijk om te kijken wat nodig is voor de stad”, benadrukt ze.
Sumter is van plan om zichtbaar te zijn in de stadsdelen, inclusief Weesp, waar ze actief in gesprek wil gaan met de inwoners. “Bekend maakt bemind”, zegt ze, en ze wil een vertrouwensband opbouwen door regelmatig spreekuren en stadsgesprekken te organiseren. Haar benadering is niet tijdelijk of seizoensgebonden; ze streeft ernaar om altijd aanwezig te zijn voor de mensen.
Met een sterke focus op armoedebestrijding en schuldhulpverlening, ziet Sumter kansen om samen met de gemeenschap impact te maken. Ze noemt het essentieel om hulp dichtbij en informeel te bieden, en pleit voor minder bureaucratische systemen die het leven van Amsterdammers compliceren.
- Ervaring als topambtenaar en vrijwilliger bij Voedselbank
- Focus op sociale rechtvaardigheid, armoede en inclusie
- Actieve betrokkenheid bij stadsdelen, inclusief Weesp
- Spreekuren en stadsgesprekken om vertrouwen op te bouwen
Met haar nieuwe verantwoordelijkheden hoopt Sumter het verschil te maken in de stad waar ze is opgegroeid. “Het is een grote verantwoordelijkheid, maar ik kijk er naar uit om samen met mensen het verschil te maken”, concludeert ze optimistisch.
By
