Na een kwart eeuw aan het roer van het iconische queer café Saarein, draagt Dia Roozemond de sleutels over aan een nieuwe generatie. Het café, dat bekend staat als het oudste vrouwencafé van de stad, zal worden omgevormd tot een stichting om de toekomst ervan te waarborgen. “Dit is een plek waar we eindelijk in de meerderheid zijn,” zegt Dia.
Van barvrouw tot klant
Met een zware sleutelbos in de hand, opent Dia de deuren van Saarein, gelegen in de Jordaan. Ze heeft dit ritueel duizenden keren herhaald, maar binnenkort zal ze de sleutels overdragen en zelf aan de bar plaatsnemen. “Ik kijk ernaar uit om hier als klant te zijn, maar ik ben ook van plan om andere bars in de stad te bezoeken,” zegt ze met een glimlach.
Dia heeft bijna 25 jaar achter de bar van Saarein gestaan. Toen ze het café in 1999 overnam, was het een exclusieve plek voor vrouwen. “De eerste keer dat ik hier binnenkwam, voelde het een beetje verstikkend,” herinnert Dia zich. “Ik wilde het café openstellen voor iedereen, zodat je ook je broers of vrienden kon meenemen. Nu is het een queer café, een plek die een divers publiek aantrekt.”
Een nieuwe generatie neemt het stokje over
Na 25 jaar is het tijd voor Dia om met pensioen te gaan. Tijdens een diner vorig jaar vroeg ze aan haar personeel of iemand interesse had om Saarein over te nemen. Talisa Harjono, die toen een jaar in het café werkte, twijfelde in eerste instantie vanwege haar recente afstuderen aan de Rietveld Academie. Uiteindelijk besloot ze echter om de uitdaging aan te gaan. “Het is cruciaal dat dit café blijft bestaan,” zegt ze. “Het is een plek waar je als queer persoon niet in de minderheid bent.”
Talisa benaderde haar goede vriendin Sterre Marijn Krot en samen besloten ze het café over te nemen. Om de overname te financieren, hebben ze een crowdfunding campagne opgezet met als doel meer dan 250.000 euro op te halen. Ze organiseren verschillende evenementen, waaronder een veiling, een bingo en een grote benefietavond in Paradiso op 14 april. Na iets meer dan een maand staat de teller al op bijna 140.000 euro.
Van café naar stichting
Het plan is om Saarein om te vormen tot een stichting, waarbij een deel van de winst wordt geïnvesteerd in queer- en feministische organisaties. “De strijd voor gelijkheid is nog lang niet voorbij,” zegt Talisa. “Dat merken we dagelijks, van opmerkingen op straat tot nieuwsberichten. We hebben elkaar steeds meer nodig.”
Als Dia een laatste advies mag geven? “Geniet van dit prachtige café,” zegt ze. “Wees je bewust van deze unieke plek en zorg dat je iedereen echt ziet. En als er iets gebeurt en iemand maakt een vervelende opmerking, dan staat de hele kroeg op. En wij achter de bar als eerste. Het is hier meer dan alleen een biertje tappen of een colaatje pakken. Dat is wat dit café voor mij betekent.”