Stedelijke Oase: Het Verhaal van Meneer Oktay’s Moestuin

In de drukte van de stad zijn er maar weinig plekken waar je je ongezien kunt voelen. Deze verborgen hoekjes worden soms bewoond door daklozen, maar kunnen ook dienen als een toevluchtsoord voor stadslandbouw. Een dergelijke plek was de moestuin van meneer Oktay, gelegen tussen de Ouderkerkerlaan en het Zwartelaantje, nabij metrostation Strandvliet.

Een Stukje Paradijs in de Stad

“Dit is wel een hoekje van het paradijs ja”, zegt Hamzi Oktay, een Armeense Amsterdammer die samen met zijn broer een overvloedige oogst van paprika’s, pepers, vijgen en courgettes verzamelt. Achttien jaar geleden vestigde hij zich op dit ongebruikte stuk gemeentegrond en transformeerde het zorgvuldig. “Maar ik heb er nooit een cent aan verdiend, we hebben altijd alles weggegeven”, zegt hij.

Naast het delen van zijn oogst, bood Oktay ook voedsel aan de daklozen die door de jaren heen hun kamp op zijn land hadden opgezet. “Hier heeft een junk drie jaar lang, zomer en winter, geslapen”, wijst hij aan, “Iedereen kon altijd mee-eten.”

Conflict met de Gemeente

Maar de rommel die de daklozen achterlieten, was een doorn in het oog van de gemeente en de politie. Ze hebben de struiken schoongeveegd, wat betekent dat ook meneer Oktay – op straffe van een boete van 60 euro – niet meer op zijn verborgen moestuin mag komen. “Dat doet wel een beetje pijn. Ik ben 76 jaar, we komen hier een paar keer per week, soms wel elke dag. Wat moet ik nu gaan doen? We hebben nooit iemand kwaad gedaan.”

Oktay heeft contact opgenomen met de gemeente Ouder-Amstel, die van Amsterdam en de NS om te vragen of er toch nog niet een mogelijkheid is om het stukje grond in beheer te houden, maar tevergeefs. “Ik heb al twee keer een boete gehad. Als de politie nu komt, krijgen we straf. Misschien krijg jij ook wel straf”, lacht meneer Oktay, “het is een verboden plek geworden.”

Het verhaal van meneer Oktay’s moestuin is een herinnering aan de complexiteit van stedelijke ruimtes en de uitdagingen die gepaard gaan met het vinden van een plek om te groeien en te delen in de drukte van de stad.

Plaats een reactie