The Black Archives, een belangrijk cultureel erfgoed in Amsterdam, heeft een tijdelijke nieuwe thuisbasis gevonden in de Amsterdamse Poort in Zuidoost. De gebruikelijke locatie aan de Zeeburgerdijk in Oost ondergaat momenteel renovaties, wat de organisatie de kans gaf om te verhuizen naar een gebied waar veel bewoners een persoonlijke band hebben met de archieven. Mitchell Esajas, een van de oprichters van The Black Archives, ziet deze verhuizing als een kans om de banden met de gemeenschap te versterken.
Een ontmoetingsplek en expositieruimte
De nieuwe locatie dient niet alleen als opslagplaats voor de archieven, maar ook als een ontmoetingsplek en expositieruimte. Het is een plek waar kennis wordt gedeeld en waar mensen gemakkelijk binnen kunnen lopen. Volgens Esajas is deze locatie gunstiger dan de vorige, omdat het in een gemeenschap ligt waar mensen een directe relatie hebben met de archieven. “Je zit in de community. Dat is ideaal,” zegt hij.
Samenwerking met The Black Archives Bijlmer
Een andere verandering is de samenwerking met The Black Archives Bijlmer, een onderzoekstak die sinds 2020 onderzoek doet naar het archief over de Bijlmer. Wouter Pocornie, de initiatiefnemer, ziet veel potentieel in de unieke en vaak onderbelichte verhalen van de Bijlmer. Door samen te werken met de gemeenschap, hoopt hij deze verhalen te documenteren en te delen.
Verhalen uit de archieven
Esajas benadrukt dat er al veel te vertellen is over de Bijlmer. Hij haalt een krant uit 1974 aan als voorbeeld, die het verhaal vertelt van Surinaamse migranten die in bepaalde wijken niet welkom waren. “Dit gaat over de periode dat Surinaamse migranten in bepaalde wijken niet welkom waren. Men wilde niet te veel zwarte mensen in de wijk. Tegelijkertijd was er veel leegstand. Daarom hebben actiegroepen en de kraakbeweging panden gekraakt, zoals de Gliphoeve.”
De toekomst van The Black Archives
The Black Archives mogen tot juni 2025 blijven op het Bijlmerplein 140. Daarna kunnen ze waarschijnlijk terug naar Oost. Maar Esajas is al zo gecharmeerd van de nieuwe locatie dat hij overweegt om ook na de renovaties een plekje in Zuidoost te behouden. “Ik vind het hier wel al zo leuk dat we hier misschien een plekje moeten blijven houden,” zegt hij.