In de Bethaniënstraat op de Wallen, een gebied in Amsterdam bekend om zijn nachtleven, zijn de zogenaamde ‘boltegels’ plotseling verdwenen. Deze tegels waren geplaatst om de overlast van drugsdealers te verminderen. De identiteit van de persoon of personen die de tegels hebben verwijderd, blijft een mysterie. De gemeente heeft bevestigd dat zij niet verantwoordelijk zijn voor de verdwijning.
De functie van de boltegels
De boltegels werden in juli geïnstalleerd op een specifieke hoek van de straat, een plek die populair was bij dealers. De locatie was aantrekkelijk voor hen vanwege het hoge aantal toeristen dat er passeert en het feit dat de beveiligingscamera’s er geen volledig zicht op hadden. Het doel van de tegels was om het voor de dealers ongemakkelijk te maken om op deze plek te blijven staan, in de hoop dat ze uiteindelijk zouden vertrekken. Het idee was om te voorkomen dat dealers ergens onopgemerkt en comfortabel konden blijven staan.
De verdwijning en de gevolgen
Volgens een woordvoerder van het stadsdeel Centrum werd een van de stoeptegels afgelopen dinsdag verwijderd door een onbekende. In plaats van de tegels staan er nu plantenbakken op het stukje straat. Ondanks de verdwijning van de tegels, is de overlast van dealers nog niet afgenomen. Volgens buurtbewoners, ondernemers, politieagenten en straatcoaches hebben de dealers zich simpelweg verplaatst naar een andere plek in de straat.
Nieuwe tegels en andere maatregelen
De boltegels waren onderdeel van een experiment. Omdat de gemeente heeft vastgesteld dat ze effectief zijn, zullen er binnenkort nieuwe tegels worden geplaatst. De woordvoerder van het stadsdeel benadrukte echter dat naast de stoeptegels ook andere strategieën worden onderzocht om het dealen tegen te gaan. Deze zullen op maat worden ingezet in gebieden waar traditionele maatregelen, zoals de inzet van undercover politie en een groot aantal gebiedsverboden, onvoldoende effectief zijn.