In het stadsdeel Nieuw-West van Amsterdam kwamen vandaag tientallen vrouwen van alle leeftijden samen voor een vrouwenmars. Deze mars, een initiatief van de gemeente en diverse vrouwenorganisaties uit het stadsdeel, was bedoeld om aandacht te vragen voor de verbetering van de positie van vrouwen en de rol die mannen hierin kunnen spelen.
De Noodzaak van de Mars
De afgelopen jaren heeft Nieuw-West een toenemend aantal meldingen ontvangen van vrouwen die zich onveilig voelen, zowel op straat als online. Uit recente onderzoeksgegevens van 2022 blijkt dat het aantal gevallen van straatintimidatie in de hele stad toeneemt. De timing van de mars was dan ook geen toeval; het viel bewust samen met de Week van de Veiligheid.
Een jonge deelneemster, Jewel van der Meer, verwoordde de angst die veel vrouwen voelen: “Ik durf niet overal te fietsen omdat er overal hangjongeren zijn en het is gewoon heel spannend om ergens naar toe te gaan”.
De Kracht van Vrouwen
Fatimzahra Baba, oprichter van vrouwenorganisatie Saaam, benadrukte dat de mars vooral bedoeld was om de kracht van vrouwen te vieren. In de aanloop naar de mars werden er gesprekken gevoerd met de gemeente, waarin vrouwen en meisjes hun ervaringen met onveiligheid deelden.
“Doordat we heel veel gesprekken hebben kunnen voeren en veilige settings hebben kunnen creëren, hebben vrouwen en jonge meiden hun verhalen kunnen delen”, aldus Baba. “Zij hebben gezien dat ze elkaar nodig hebben om echt één stem met elkaar te hebben. Dat laat ook zien dat er ontzettend veel potentie en wil zit, daarom deze dag vandaag.”
De Mars
De mars begon op Plein 40-45, waar de deelnemers eerst spandoeken maakten en T-shirts beschilderden met teksten als “Girls just wanna feel free” en “Stop Catcalling”. Vervolgens trok de mars door de straten van Nieuw-West en langs de Sloterplas, een plek die door veel deelnemers als onveilig wordt ervaren.
Deelnemer Malika Aolad si Mhammad, moeder van vijf dochters die allemaal in Nieuw-West zijn opgegroeid, deelde haar zorgen: “Mijn oudste twee dochters zijn al volwassen en zijn fanatieke jogger. Ze lopen graag wekelijks een rondje Sloterplas. Ik vind het niet fijn als ze in het donker gaan rennen, maar dat doen ze toch.”
Voortdurende Inspanningen
Sinds 2018 heeft het stadsdeel een vrouwenagenda om de positie van vrouwen te verbeteren. In november organiseert stadsdeelvoorzitter Emre Ünver een schouw waarbij onveilige plekken in de openbare ruimte bezocht zullen worden. Daarnaast worden er dialogen tussen jongens, meisjes en ouders georganiseerd, in het theater en op scholen. Het stadsdeel organiseert ook weerbaarheidstrainingen om vrouwen te helpen zich veiliger te voelen.