De toekomst van Molen de Otter, de laatste werkende zaagmolen in Amsterdam, hangt aan een zijden draadje. De geplande woningbouw op het Foodcenterterrein in West zou de windvang van de molen aanzienlijk kunnen verminderen, waardoor de molen minder zal kunnen draaien. Dit is de vrees van molenaar Roel Gremmer, die zich zorgen maakt over het behoud van dit unieke stukje cultureel erfgoed.
De Otter: een uniek stukje cultureel erfgoed
“De Otter is een cultureel erfgoed dat zijn gelijke niet kent”, zegt Gremmer vol trots. De molen, een rijksmonument uit 1631, is de enige overgebleven werkende zaagmolen in de stad. “Er stonden ooit 40 houtzaagmolens in dit gebied. De Otter is de eerste en de enige die nog over is”, voegt Gremmer toe.
De impact van woningbouw
De geplande woningbouw op het Marktkwartier zou echter een bedreiging kunnen vormen voor de werking van de molen. Het plan omvat de bouw van ongeveer 1700 nieuwe woningen, waaronder ook flats. Deze flats zouden de windvang van de molen kunnen belemmeren, waardoor de molen minder wind zou vangen en dus minder zou kunnen draaien.
Een windonderzoek, uitgevoerd door de eigenaar van de molen, toonde aan dat de windafname zou kunnen oplopen tot 42,5 procent. “De westenwind is de meest voorkomende wind, die we nodig hebben om te kunnen zagen. Een afname van bijna 50 procent zou zeer betreurenswaardig zijn”, zegt Gremmer.
Reactie van de gemeente
De gemeente beweert echter dat de windafname kleiner zou zijn. Desondanks wordt er nog aanvullend onderzoek gedaan, volgens een woordvoerder. “De afweging van alle belangen ligt uiteindelijk bij de wethouder en het college die dit uitwerkingsplan voor het Food Center zullen vaststellen zodra de onderzoeken en de beantwoording van alle zienswijzen klaar zijn”, aldus de woordvoerder.
De toekomst van Molen de Otter blijft dus onzeker. Het is te hopen dat er een oplossing wordt gevonden die zowel de woningbouwplannen als het behoud van dit unieke stukje cultureel erfgoed mogelijk maakt.