Heitinga verwacht uitdagingen, maar ook kansen
De loting voor de Champions League heeft Ajax in groep met enkele uitdagende tegenstanders geplaatst. Hoofdtrainer John Heitinga beschrijft de loting als ‘pittig’, waarbij de Amsterdammers geluk zullen moeten hebben om de volgende ronde te bereiken. De wedstrijden beginnen in de week van 15 september.
Ajax komt in de groepsfase uit tegen Chelsea, Inter Milaan, Benfica, Villarreal, Olympiacos, Olympique Marseille, Galatasaray en Qarabag. Hoewel er enkele zware opponenten tussen zitten, zoals Chelsea en Inter, ontliep Ajax ook een aantal grotere namen. Heitinga erkent dat alle tegenstanders in deze competitie een uitdaging vormen en benadrukt het belang van het behalen van goede resultaten, vooral in de thuiswedstrijden.
Heitinga is zich bewust van de uitdagingen die voor hen liggen. Hij weet dat teams zoals Olympique Marseille met hun fanatieke aanhang het een zware opgave zal maken. “We moeten ons voorbereiden op een sterke tegenstand en soms ook in een hectische omgeving spelen”, voegt hij daaraan toe.
De trainer wijst op de noodzaak om vooral in Amsterdam punten te scoren tegen teams als Inter, Benfica, Olympiacos en Galatasaray. Hij gelooft dat geluk ook een factor kan zijn in deze fase van het toernooi. “De timing waarop je tegen elkaar speelt kan cruciaal zijn, zoals vorig seizoen bij Liverpool. Het is belangrijk om de juiste momenten te benutten,” aldus Heitinga.
- Thuiswedstrijden zijn cruciaal voor succes.
- Heitinga kijkt uit naar de wedstrijd tegen Chelsea.
- Ajax moet ook naar Bakoe voor een duel met Qarabag.
Met de Champions League in het vooruitzicht, kijkt Heitinga vooral uit naar de confrontatie met Chelsea. Dit is extra bijzonder nu Jorrel Hato deze zomer naar de Londenaren is verhuisd. “Het is een mooie ploeg om tegen te spelen, hopelijk zien we Jorrel terug op het veld,” zegt hij enthousiast.
Voordat de Champions League begint, heeft Ajax nog twee competitiewedstrijden op het programma staan: een uitwedstrijd tegen FC Volendam en een thuiswedstrijd tegen PEC Zwolle. Heitinga is vastberaden om zijn team goed voor te bereiden, zelfs tijdens lange reizen. “Ik ga mijn tijd gebruiken om de komende tegenstanders grondig te analyseren,” zegt hij.
De komende weken zullen bepalend zijn voor Ajax in zowel de competitie als de Champions League. De club hoopt dat ze met een jong team kunnen groeien en stap voor stap dichter bij succes kunnen komen.
By
