Raad spreekt zich uit over Israëlconnecties
Tijdens een recent debat in de Amsterdamse gemeenteraad is er uitgebreid gesproken over het inkoopbeleid van de stad en de relatie met Israël. De coalitiepartijen Pro en D66 hebben geen meerderheid kunnen vinden voor een referendum om Israël te boycotten, maar komen met een alternatief voorstel dat gericht is op het beëindigen van financiële betrekkingen met bedrijven die zich schuldig maken aan mensenrechtenschendingen.
De discussie kwam tot stand na een verzoek van het Amsterdam Palestina Referendum (APR), dat oorspronkelijk tien maatregelen had voorgesteld om de banden met Israël te herzien. Dit omvatte onder andere het beëindigen van inkopen en aanbestedingen bij Israëlische bedrijven. Het nieuwe initiatief, gesteund door Pro, D66 en Denk, bevat dertien punten, waarvan de meeste betrekking hebben op het inkoopbeleid van de gemeente.
Yasmine Bentoumya van Pro benadrukte dat de gemeente Amsterdam jaarlijks voor 3,1 miljard euro aan goederen en diensten inkoopt. Zij stelde dat het belangrijk is dat dit geld niet naar bedrijven gaat die betrokken zijn bij mensenrechtenschendingen. “Dit is een duidelijke bevoegdheid van onze gemeente,” aldus Bentoumya.
Hoewel het nieuwe voorstel officieel niet de bedoeling heeft om Israël als staat te boycotten, zijn er verschillende raadsleden die dit anders interpreteren. CDA-raadslid Rogier Havelaar merkte op dat er een tegenstelling bestaat tussen de uitspraken van Denk over het voeren van buitenlandse zaken en hun eerdere communicatie over een Israëlboycot. Hij pleitte voor eerlijkheid in de discussie.
De zorg over de rol van de gemeente in buitenlands beleid werd verder ondersteund door partijen zoals VVD en Ja21. Deze partijen benadrukten dat de gemeenteraad zich moet concentreren op lokale vraagstukken en al maatregelen heeft getroffen tegen bedrijven die betrokken zijn bij Israëlische nederzettingen.
Daarnaast werd er tijdens het debat ook aandacht besteed aan de impact van de nieuwe plannen op de gemeentelijke organisatie. In het onlangs gepresenteerde coalitieakkoord is namelijk aangekondigd dat er flink moet worden gesnoeid in het ambtelijke apparaat, met als gevolg dat 2500 ambtenaren hun functie verliezen.
De organisatie achter het Amsterdam Palestina Referendum heeft inmiddels gereageerd op de uitslag van de gemeenteraadsstemming. In een verklaring gaven zij aan met onbegrip kennis te hebben genomen van de uitslag en spraken zij hun bezorgdheid uit over het feit dat het recht op directe democratie afhankelijk lijkt te zijn van het onderwerp. Zij wijzen erop dat de situatie in Palestina dagelijks verslechtert door geweld en onderdrukking.
By
