Innovatieve Ecolution maakt de zee groener
In Amsterdam vaart het duurzame zeilschip Ecolution, dat zich onderscheidt van de traditionele schepen die vaak afhankelijk zijn van vervuilende motoren. Dit schip, dat tussen 2007 en 2010 in opdracht van oud-astronaut Wubbo Ockels werd gebouwd, maakt gebruik van een innovatieve combinatie van wind- en waterstofenergie om de zee over te steken.
De Ecolution is uitgerust met een elektromotor die zijn accu’s oplaadt met energie uit waterstof. Wanneer er onvoldoende wind is of tijdens het in- en uitvaren van de haven, schakelt het schip over op deze elektrische motoren. Technicus Wim de Weger legt uit dat de waterstof wordt opgeslagen in vier cilinders aan boord, waarna het via een leiding naar een brandstofcel gaat die stroom levert aan de accu’s. Dit heeft geleid tot de vervanging van de traditionele dieselmotoren door een geruisloze elektrische motor.
Met een capaciteit van zo’n tienduizend kilo aan accu’s kan de Ecolution één tot anderhalve dag varen. Tijdens het zeilen wekt het schip zelfs zelf elektriciteit op. Bemanningslid Max Marselis legt uit dat de schroef van het schip meedraait in het water, waardoor de elektromotor als dynamo fungeert en extra energie genereert. Hoewel het nog toekomstmuziek is om volledig zelfstandig lange tochten te maken, zijn de technische mogelijkheden hiervoor al aanwezig.
Uitdagingen bij waterstoftanken
Een van de grootste uitdagingen voor de Ecolution is het tanken van waterstof. Dit proces is vaak complex en de beschikbaarheid van waterstof is beperkt. Maarten Ruijtenberg van Hermanos Energie werkt aan een oplossing door een installatie te ontwikkelen die waterstof produceert uit gewoon leidingwater. Hij stelt dat hun doel is om deze apparaten te plaatsen in jachthavens en bedrijven, zodat gebruikers net als bij laadpalen voor elektrische voertuigen zelf waterstof kunnen tanken voor hun boten, heftrucks of tractoren.
De Ecolution ligt momenteel gestationeerd in het Groningse Lauwersoog en wordt beheerd door stichting Wadduurzaam, opgericht door drie ondernemers na het overlijden van Wubbo Ockels. De ontwikkeling van duurzame scheepvaarttechnologie zoals die van de Ecolution kan een belangrijke bijdrage leveren aan de verduurzaming van de maritieme sector, ook in Amsterdam en omstreken.
De Ecolution vertegenwoordigt niet alleen een stap richting milieuvriendelijker varen, maar ook naar innovaties die kunnen helpen bij het verduurzamen van de gehele scheepvaartindustrie. Met initiatieven zoals deze kan Amsterdam zich blijven profileren als een voorloper op het gebied van duurzame technologieën.
By
