Na degradatie zijn de ambities nog steeds hoog
Voetbalclub Hera United, de eerste profclub voor vrouwen in Nederland, is weer gestart met trainen. Na de degradatie uit de Eredivisie afgelopen seizoen, bereidt de club zich voor op een nieuw hoofdstuk in de Eerste Divisie.
Bij de oprichting van Hera United waren de verwachtingen hooggespannen. De club had als doel om binnen enkele jaren mee te doen op het hoogste niveau en misschien zelfs de Champions League te bereiken. Echter, een teleurstellend seizoen resulteerde in degradatie op de laatste speeldag, wat hen nu dwingt om zich opnieuw te bewijzen in het tweede niveau.
De gevolgen van de degradatie zijn aanzienlijk; maar liefst 17 speelsters en stafleden hebben de club verlaten. Ondanks dit vertrek blijft algemeen directeur Susan van Geenen optimistisch. Voor haar is het een normaal verschijnsel in de voetbalsport. “Het is nu eenmaal zo dat je elk seizoen nieuwe gezichten ziet,” zegt ze. “Sommige speelsters vertrekken omdat ze hogerop willen, en dat is begrijpelijk.”
In deze uitdagende periode heeft Hera United ook een nieuwe trainer aangesteld: Juryan Zandvliet. De 32-jarige coach, die eerder werkzaam was bij PEC Zwolle en AZ, heeft zijn sporen verdiend in de jeugdopleiding en was recent assistent-trainer in Saudi-Arabië. Hij beschouwt deze rol als een waardevolle ervaring en is vastbesloten om een stevig fundament voor de toekomst te leggen.
Jannette van Belen, een van de speelsters die heeft gekozen om bij Hera te blijven, is vastberaden. “Onze ambitie is om terug te keren naar de Eredivisie. We gaan alles op alles zetten om dit seizoen voor promotie te strijden,” vertelt ze. Ze erkent dat het proces langer kan duren dan gehoopt, maar dat neemt niet weg dat de doelen hoog blijven.
Algemeen directeur Van Geenen is zich bewust van de uitdagingen die voor hen liggen. De zichtbaarheid van de club zal afnemen, aangezien wedstrijden in de Eerste Divisie niet worden uitgezonden door ESPN. Dit biedt echter ook kansen voor creativiteit, aldus Van Geenen. “We hebben nu meer vrijheid om onze wedstrijden op onze eigen manier in beeld te brengen zonder beperkingen van een omroep.”
Hera United trapt het seizoen af met een uitwedstrijd tegen Jong PSV op 29 augustus. De club hoopt met frisse energie en hernieuwde inzet haar ambities waar te maken in de Eerste Divisie.
By
