Jackie Keating organiseert support voor haar land
Tijdens het WK voetbal in 2026 steekt de Nieuw-Zeelandse gemeenschap in Amsterdam hun enthousiasme niet onder stoelen of banken. In de bruisende wijk Westerpark, waar Jackie Keating al meer dan dertig jaar woont, verzamelen de ‘kiwi’s’ zich in haar kroeg, The Kiwi, om hun land te steunen. Met meer dan 600 Nieuw-Zeelanders in de stad is de band met het thuisland sterker dan ooit.
The Kiwi, gelegen aan de Nassaukade, is een herkenningspunt voor Nieuw-Zeelanders in de regio. Het interieur van de bruine kroeg weerspiegelt de cultuur van het eiland; aan het plafond hangen rugbyshirts en voetbalsjaals van de All Blacks, terwijl op het menu traditionele gerechten zoals moa pies staan. In het hart van de kroeg prijkt een groot standbeeld van de kiwi, het nationale symbool van Nieuw-Zeeland, wat voor veel bezoekers een bron van trots is.
Jackie (60) vertelt met enthousiasme over de lokale Nieuw-Zeelandse gemeenschap. Hoewel niet enorm groot, zijn de bijeenkomsten tijdens sportevenementen altijd goed bezocht. “De sfeer hier is geweldig,” zegt ze. “Nieuw-Zeelanders zijn echte sportliefhebbers en het WK brengt ons dichter bij elkaar.” Haar kroeg verandert in een levendige ontmoetingsplek waar iedereen samenkomt om te juichen voor hun favoriete team.
De drukte tijdens het WK is merkbaar. Jackie merkt dat er meer mensen naar The Kiwi komen dan normaal. “De vorige wedstrijd tegen Iran verraste ons met een gelijkspel van 2-2. We hopen natuurlijk dat ze ver komen in dit toernooi,” voegt ze toe. De combinatie van sport en gezelligheid maakt deze momenten extra bijzonder voor de aanwezigen.
In haar lange verblijf in Nederland heeft Jackie zich goed aangepast aan de lokale cultuur. Ze heeft niet alleen vrienden gemaakt, maar ook een eigen draai gegeven aan haar kroeg. De kiwi in klompen en de keuze voor Nederlands bier en bitterballen op het menu zijn voorbeelden van deze integratie. “Ik vind het hier heel fijn, dit is echt mijn thuis,” aldus Jackie.
Voor de Nieuw-Zeelandse gemeenschap in Amsterdam biedt The Kiwi niet alleen een plek om samen te komen, maar ook een kans om hun cultuur te delen en te vieren. Tijdens dit WK worden vriendschappen versterkt en herinnert men zich de band met het thuisland, zelfs duizenden kilometers verderop.
By
