Stadsarchief Amsterdam onthult verborgen verhalen
Het Stadsarchief Amsterdam start een onderzoek naar de koloniale geschiedenis van De Bazel aan de Vijzelstraat, in het kader van de aankomende tentoonstelling De Koloniale Wereld. Deze tentoonstelling opent op 17 maart 2027 en belicht de banden tussen het gebouw, de Nederlandsche Handel-Maatschappij en de levens van mensen in Suriname en Indonesië.
Het iconische gebouw De Bazel, dat honderd jaar geleden voor het eerst zijn deuren opende, fungeert sinds 2007 als het Stadsarchief. Oorspronkelijk werd het gebouwd als hoofdkantoor van de Nederlandsche Handel-Maatschappij, een organisatie die een centrale rol speelde in de koloniale geschiedenis van Nederland. Historicus Mark Ponte beschrijft het gebouw als een ‘spin in het koloniale web’, met directe verbindingen naar plantages in Suriname en koloniale projecten in Indonesië.
Ponte legt uit dat dit verleden ook persoonlijke levens heeft beïnvloed. Mensen uit Indonesië werden vaak naar Suriname gebracht, waar ze als contractarbeider werkten en soms nooit meer terugkeerden naar hun geboorteland. Dit heeft ingrijpende gevolgen gehad voor hun levens en families.
Een voorbeeld van zo’n persoonlijk verhaal is dat van de grootmoeder van kunstenaar Dimitri Madimin. In 1926 werd zijn grootmoeder, Sanwiradji, als tiener vanuit Java naar Suriname gestuurd. Madimin hoopt dat deze tentoonstelling ook haar verhaal zichtbaar maakt. “Ik denk dat ze trots zou zijn geweest op deze tentoonstelling,” zegt hij. Het doel is om de koloniale wereld van 1926 te belichten door middel van persoonlijke verhalen, zodat bezoekers de impact van het kolonialisme beter begrijpen.
Vandaag vond de kick-off plaats voor de tentoonstelling, waarin Ponte de nadruk legt op het belang van erkenning. Hij hoopt dat mensen door deze tentoonstelling meer inzicht krijgen in de ernst van de koloniale geschiedenis. Madimin voegt daaraan toe dat het onderbelichte verhaal van het kolonialisme bekend moet worden bij een breder publiek. “We moeten durven kijken naar de toekomst vanuit ons verleden,” zegt hij.
De tentoonstelling De Koloniale Wereld is vanaf 18 maart gratis toegankelijk in de centrale hal van het Stadsarchief Amsterdam. Het biedt een unieke kans om meer te leren over een vaak vergeten hoofdstuk uit de Nederlandse geschiedenis.
By
