Joodse studenten verenigen zich voor steun en veiligheid
De start van het academische jaar aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) werd begin deze maand verstoord door pro-Palestijnse demonstraties. Actiegroep Amsterdam Encampment heeft aangekondigd dat deze protesten ook dit jaar zullen doorgaan, wat leidt tot ongerustheid onder Joodse studenten die steun zoeken bij elkaar.
Om een veilige ruimte te creëren, is er een nieuwe vereniging opgericht: L’Chaim, wat in het Hebreeuws ‘Op het leven’ betekent. Mede-oprichter Avigail Asuss, 23, legt uit dat dit ook staat voor Leren, Cultuur, Harmonie, Academy en Mokum. L’Chaim fungeert als een meldpunt waar Joodse studenten antisemitische incidenten kunnen rapporteren die zij op de campus ervaren. Daarnaast biedt de vereniging een gemeenschap voor studenten van de UvA en de Hogeschool van Amsterdam (HvA) die zich eenzaam of onveilig voelen.
Avigail heeft in het verleden geprobeerd om in gesprek te gaan met de pro-Palestijnse demonstranten, maar heeft besloten dit niet langer te doen. Haar ervaringen met bedreigingen en negatief gedrag hebben haar doen beseffen dat de gesprekken weinig opleveren. Ze benadrukt echter dat niet alle interacties negatief waren; er waren ook enkele waardevolle gesprekken.
Sam, een vertegenwoordiger van de actiegroep Amsterdam Encampment, bevestigt dat de protesten zullen voortduren totdat de UvA haar banden met Israëlische instellingen verbreekt. Hij onderstreept dat het belangrijk is om onderscheid te maken tussen Jodendom en zionisme. Hij merkt op dat tijdens demonstraties vaak wordt geroepen dat men het Jodendom steunt, maar niet het zionisme.
Ondanks deze nuance voelen veel Joodse studenten op de UvA zich niet gehoord. Dit blijkt uit het aantal meldingen van antisemitische incidenten dat L’Chaim al heeft ontvangen. Avigail geeft aan dat zij en haar vereniging in gesprek willen gaan met het college van bestuur van de UvA om deze incidenten aan te pakken en begrip te kweken.
Naast het bieden van een veilige omgeving wil L’Chaim ook sociale activiteiten organiseren. Jan de Vries, bestuurslid van de vereniging, benadrukt het belang van plezier maken en sociale verbinding. Hij stelt dat de vereniging apolitiek is en zich richt op het creëren van een gezellige sfeer door middel van sjabbat dinertjes, drankjes en filmavonden. Tot nu toe hebben bijna honderd studenten zich al aangemeld als lid van L’Chaim.
By
