Nieuwe vereniging L’Chaim ondersteunt Joodse gemeenschap
De start van het nieuwe academische jaar aan de Universiteit van Amsterdam (UvA) is verstoord door pro-Palestijnse demonstraties, die volgens de actiegroep Amsterdam Encampment de voorbode zijn van aanhoudende protesten. Joodse studenten aan de UvA zoeken steun bij elkaar en hebben recentelijk de vereniging L’Chaim opgericht om een veilige ruimte te bieden.
L’Chaim, wat Hebreeuws is voor ‘Op het leven’, is opgericht door een groep studenten, waaronder de 23-jarige Avigail Asuss. De vereniging fungeert als meldpunt voor antisemitische incidenten en biedt een gemeenschap voor Joodse studenten die zich eenzaam of onveilig voelen. “We willen verbinding creëren en een plek zijn waar studenten elkaar kunnen vinden,” aldus Asuss.
Avigail heeft in het verleden geprobeerd de dialoog aan te gaan met pro-Palestijnse demonstranten, maar heeft deze pogingen stopgezet vanwege negatieve ervaringen. Ze benadrukt dat dit niet voor alle gesprekken geldt, maar dat de meerderheid van haar ervaringen negatief was. Ook andere Joodse studenten delen soortgelijke verhalen over bedreigingen en negatieve interacties.
De pro-Palestijnse actiegroep Amsterdam Encampment heeft aangekondigd door te gaan met hun protesten. Sam, een woordvoerder van de groep, stelt dat zij blijven strijden totdat de UvA haar banden met Israëlische instellingen verbreekt. Hij legt uit dat het belangrijk is om het Jodendom niet te verwarren met zionisme, maar erkent tegelijkertijd dat de emoties rondom deze kwesties complex zijn.
Bij L’Chaim zijn inmiddels tientallen meldingen van antisemitische incidenten binnengekomen. Avigail en haar medestudenten hebben als doel om in gesprek te gaan met het college van bestuur van de UvA naar aanleiding van deze meldingen. “We willen constructieve gesprekken voeren en kijken hoe we samen tot oplossingen kunnen komen,” zegt ze.
Naast het bieden van een veilige haven, wil L’Chaim ook een plek zijn voor plezier en verbinding. Jan de Vries, bestuurslid van de vereniging, benadrukt het belang van sociale activiteiten zoals sjabbat dinertjes en filmavonden. “We zijn er ook voor de gezelligheid en om samen leuke dingen te doen,” voegt hij toe.
Al bijna honderd studenten hebben zich aangesloten bij L’Chaim, wat aangeeft dat er een grote behoefte is aan een ondersteunende gemeenschap. Terwijl de pro-Palestijnse protesten voortduren, lijkt de vereniging een lichtpuntje voor veel Joodse studenten aan de UvA, die samen willen komen in deze turbulente tijden.
By
