Verminderd toezicht leidt tot ongewone situatie
Op vrijdag 1 juli 2026 is een rode vari ontsnapt uit de Amsterdamse dierentuin Artis, wat voor enige opschudding zorgde in de omgeving. Dit incident wordt mogelijk toegeschreven aan het warme weer, waardoor er minder vrijwilligers beschikbaar waren om toezicht te houden op de dieren.
De rode vari werd ontdekt door buurtbewoners die het dier in een boom op het Johanna ter Meulenplein zagen zitten. Dit parkje, gelegen tegenover de Mauritskade, is enkel toegankelijk via de Plantage Middenlaan of het Entrepotdok. Normaal gesproken verblijven de rode vari’s in Lemurenland, een gedeelte van het park waar zij vrij rond kunnen bewegen.
De reddingsoperatie voor de halfaap vond later die middag plaats, waarbij medewerkers van Artis, ondersteund door de politie en brandweer, het dier uit de boom haalden. Deze operatie duurde meer dan een uur, waarbij voorzichtigheid geboden was om te voorkomen dat de rode vari zou schrikken en mogelijk in het water van de Singelgracht zou vallen. Rode vari’s zijn immers geen goede zwemmers.
Uiteindelijk werd het dier met speciale verdovingspijlen verdoofd en met behulp van een ladderwagen van de brandweer uit de boom gehaald. De exacte reden van de ontsnapping blijft een mysterie; volgens een dierenverzorgster zou de halfaap ergens van geschrokken kunnen zijn. Het is duidelijk dat het dier vrijdagochtend nog in de dierentuin was gezien tijdens het voeren.
Artis heeft bevestigd dat de hoge temperaturen op vrijdag hebben geleid tot een verminderde aanwezigheid van vrijwilligers in de dierentuin. Deze vrijwilligers vervullen een cruciale rol bij het toezicht op de dieren en het informeren van bezoekers. Door de aangepaste inzet was er minder toezicht dan gebruikelijk, wat mogelijk heeft bijgedragen aan de ontsnapping van de rode vari.
Hoewel het KNMI die dag code rood had afgegeven vanwege de hitte, besloot Artis open te blijven. De woordvoerder van de dierentuin gaf aan dat er in het park veel schaduw en koele plekken zijn, waardoor het daar enkele graden koeler kan zijn dan in de rest van Amsterdam. Toch was het toezicht op sommige plekken aangepast aan de omstandigheden.
Artis heeft aangegeven dat het welzijn van de rode vari goed is en dat er aanvullende maatregelen zullen worden genomen om herhaling bij extreme weersomstandigheden te voorkomen. Het incident heeft geleid tot een herziening van de protocollen met betrekking tot toezicht tijdens hittegolven.
By
