Na 137 jaar weer op de originele locatie
Het Amsterdam Museum heeft een belangrijk schilderij van Thérèse Schwartze weten terug te brengen naar de stad, waar het 137 jaar geleden werd geschilderd. Het werk, getiteld ‘Musicerende Amsterdamse Burgerweesmeisjes’, is recentelijk aangekocht tijdens de kunstbeurs PAN en krijgt een centrale plek in het museum, dat zich in het voormalige Burgerweeshuis aan de Kalverstraat bevindt.
Dit monumentale schilderij, dat meer dan twee meter breed is, toont zeven meisjes uit het Amsterdamse Burgerweeshuis. Ze zijn afgebeeld in hun traditionele rood-zwart-witte uniformen terwijl ze een psalm zingen over de bescherming van wezen door God. Het werk is in 1889 geschilderd en was sindsdien niet meer in Amsterdam te zien. Tot 2017 maakte het deel uit van de collectie van het Newark Museum of Art in de Verenigde Staten, waar het voornamelijk in depot verbleef.
In 2017 werd het schilderij aangekocht door kunsthandelaar Lawrence Steigrad, die het onlangs voor 250.000 euro aanbood tijdens de kunstbeurs in de Rai, gelegen in het Zuidelijke gedeelte van Amsterdam. Het Amsterdam Museum was bijzonder geïnteresseerd in deze aankoop, niet alleen vanwege de historische waarde, maar ook omdat het museum al twaalf andere portretten van Schwartze bezit, maar nog geen werk van deze omvang.
Steigrad steunde de terugkeer van het schilderij naar Amsterdam en bood het museum daarom een korting van 50.000 euro aan. De totale financiering van 200.000 euro kwam tot stand door een combinatie van eigen middelen van het museum, crowdfunding en een grote schenking van het Judith Leysterfonds, dat zich inzet voor de zichtbaarheid van vrouwelijke kunstenaars.
Conservator Norbert Middelkoop is enthousiast over deze aanwinst. Hij benadrukt dat het schilderij een unieke kans biedt om de verhalen van de weesmeisjes uit het Burgerweeshuis te belichten. “De monumentale schaal en het bijzondere onderwerp maken dit tot een uitzonderlijke toevoeging aan onze collectie,” aldus Middelkoop.
Het Amsterdam Museum viert dit jaar zijn honderdjarig bestaan, maar is momenteel tijdelijk gevestigd in H’art Museum vanwege renovaties aan het voormalige Burgerweeshuis. Het museum is van plan in 2030 weer zijn deuren te openen, waarbij het schilderij een centrale rol zal spelen in de nieuwe permanente tentoonstelling, op de plek waar de afgebeelde meisjes ooit hun thuis hadden.
By
