Inspiration from Buikslotermeer en persoonlijke strijd
Massih Hutak, een inwoner van Amsterdam-Noord, heeft zijn debuutroman ‘Voor Issa’ gepresenteerd, na een schrijftraject van vijftien jaar. Het boek volgt de reis van een jonge man die zich voorbereidt op een bokswedstrijd, met veel parallellen naar Hutaks eigen leven en ervaringen in de wijk Buikslotermeer.
De straten van Noord dienen als het herkenbare decor van ‘Voor Issa’. De hoofdpersoon, wiens naam niet wordt onthuld, ondergaat een intensieve twaalf weken durende voorbereiding op zijn bokswedstrijd. Dit proces gaat verder dan fysieke training; het is ook een mentale strijd. Hutak, die zelf als kind uit Afghanistan vluchtte en opgroeide zonder zijn moeder, verweeft zijn persoonlijke verhaal met dat van de hoofdpersoon, die ook met soortgelijke levensuitdagingen kampt.
De wijk Buikslotermeer speelt een cruciale rol in het boek. Hutak, die actief is in de actiegroep Verdedig Noord, beschrijft deze buurt als zijn thuis. Hij legt uit dat dit de enige plek is waar hij langdurig heeft gewoond. “Dit voelt als thuis,” zegt hij over zijn band met de wijk. Voor zowel de hoofdpersoon als Hutak zelf is het een plek vol herinneringen en betekenis.
Tijdens de trainingen leert de hoofdpersoon belangrijke levenslessen van zijn bokscoach. Deze lessen overstijgen de boksring en helpen hem om te gaan met de turbulente jeugd die hij heeft meegemaakt. Hutak benadrukt dat het verhaal niet alleen over boksen gaat, maar ook over de bredere lessen van het leven.
Een opvallend moment in het boek is een rapbattle die escaleert in geweld, wat leidt tot schoten die in de lucht worden afgevuurd. Dit fragment bevat zowel humor als sociaal commentaar, en Hutak beschouwt het als een van zijn favoriete passages. “Het laat zien hoe humor en ernst tegelijkertijd kunnen bestaan,” merkt hij op.
Met zijn roman hoopt Hutak een boodschap te brengen aan jongeren met een migratieachtergrond. Hij wil hen inspireren door te laten zien dat hun verhaal er toe doet en dat ze niet alleen zijn in hun strijd.
Het schrijven van ‘Voor Issa’ was een lang proces voor Hutak. Hij begon op zijn achttiende, maar legde het manuscript regelmatig weg. Na vijftien jaar hard werken is het resultaat nu een samenhangend verhaal waarin zowel oudere als recentere passages zijn samengevoegd. Hutak concludeert dat hij al vroeg de kern van zijn verhaal had gevonden, maar dat het veel tijd kostte om het helemaal af te ronden.
By
