Europa League-wedstrijd in de Johan Cruijff Arena
Op donderdag 22 oktober speelt Ajax een belangrijke wedstrijd in de UEFA Conference League tegen Atalanta Bergamo. De Italianen brengen 2239 supporters mee naar de Johan Cruijff Arena, wat de capaciteit van het uitvak niet volledig benut. De wedstrijd begint om 21.00 uur en kan cruciaal zijn voor beide teams in deze Europese competitie.
Ajax en Atalanta hebben eerder tegen elkaar gespeeld, maar dat ging niet altijd van een leien dakje voor de Amsterdammers. In de groepsfase van de Champions League, enkele seizoenen geleden, eindigde de wedstrijd in Bergamo in een gelijkspel van 2-2. De return in Amsterdam resulteerde echter in een nederlaag van 0-1 voor Ajax, en beide wedstrijden werden afgewerkt zonder publiek door de coronamaatregelen.
De supporters van Atalanta zijn vastbesloten om hun team te steunen, zoals blijkt uit de aankomst van hun spelersbus. Bij de Van der Madeweg, dichtbij de Johan Cruijff Arena, werd deze bus opgewacht met vuurwerk, wat een extra sfeer met zich meebracht.
In het verleden was de sfeer in Italië minder vreedzaam, waar hooligans van Atalanta de spelersbus van Ajax bekogelden. Dank zij het gebruik van dubbel glas bleef de schade beperkt, maar het incident benadrukt de spanningen die soms gepaard gaan met deze duels.
Hoewel dit geen Champions League-wedstrijd is, belooft het duel op het derde niveau van Europa wel een spannende ontmoeting te worden. Ajax heeft recent een goede opgaande lijn ingezet met een overtuigende overwinning van 5-2 tegen FC Groningen, terwijl Atalanta in de Serie A met 3-2 verloor van AC Milan en nog geen uitoverwinning heeft weten te behalen dit seizoen.
De financiële waardering van beide selecties laat zien dat Atalanta met een waarde van ongeveer 449 miljoen euro duidelijk sterker geacht wordt dan Ajax, wiens selectie zo’n 228 miljoen euro waard is. Dit geeft aan dat Ajax zich moet inspannen om deze achterstand op het veld te compenseren.
De wedstrijd is dus niet alleen belangrijk voor de punten in de competitie, maar ook voor het herstel van Ajax na de valse start tegen Split. De supporters hopen op een sterke thuiswedstrijd en dat de ploeg in staat is om het verschil in waarde te overbruggen.
By
