In een onverwachte wending heeft Waternet, het waterbedrijf van Amsterdam, in 2021 en 2022 tienduizenden euro’s uitgegeven om twee voormalige brugwachtershuisjes terug te huren van een hotelketen. De reden? Een falend systeem dat bedoeld was om de bruggen op afstand te bedienen.
Van brugwachtershuisjes naar hotelkamers
In 2018 besloot Waternet 28 brugwachtershuisjes in de stad voor twintig jaar te verhuren aan Sweets Hotel, die de huisjes omtoverde tot unieke hotelkamers. De huisjes waren overbodig geworden door de introductie van een nieuw systeem dat de bruggen en sluizen op afstand zou bedienen met behulp van camera’s. Echter, de technologie bleek niet zo betrouwbaar als gehoopt.
Technische problemen leiden tot veiligheidsrisico’s
De camera’s die de bruggen op afstand moesten bedienen, haperden zo vaak dat het onveilig werd om de bruggen op deze manier te bedienen. Dit dwong Waternet om de bruggen weer ter plekke te bedienen. Bij de Wiegbrug in West en de Scharrebiersluis moest Waternet twee brugwachtershuisjes terug huren van Sweets Hotel, tegen een totale kostenpost van 70.000 euro. Dit stelde hen in staat om onderzoek te doen naar de storingen in het nieuwe systeem en de twee drukste vaarroutes van de stad te bedienen.
Alternatieve oplossingen en oplopende kosten
Op andere locaties werd een container naast de huisjes geplaatst om de brugwachters te huisvesten. Ondanks deze maatregelen werkt het nieuwe systeem nog steeds niet naar behoren. Op dit moment worden de bruggen en sluizen vanuit negen locaties in de stad nog steeds handmatig bediend. De totale kosten van het project zijn inmiddels opgelopen tot ruim 40 miljoen euro, aanzienlijk meer dan de oorspronkelijk geraamde 30,3 miljoen euro.
De toekomst van brugbediening in Amsterdam
Deze situatie roept vragen op over de toekomst van brugbediening in Amsterdam. Zal Waternet in staat zijn om de technische problemen op te lossen en een veilig en betrouwbaar systeem voor afstandsbediening te implementeren? Of zullen de brugwachtershuisjes, die nu dienst doen als hotelkamers, weer in gebruik moeten worden genomen? De tijd zal het leren.