Abi Patat, een geliefde snackbar in Nieuw-West, staat op het punt om te verdwijnen. Na 28 jaar trouwe dienst aan de Jan Tooropstraat, wordt het pand waarin de snackbar zich bevindt gesloopt om plaats te maken voor nieuwe woningen. De verhuurder, Lieven de Key, heeft aangegeven dat Abi Patat na de verbouwing terug kan keren, maar de eigenaar ziet het niet zitten om jaren te wachten op een nieuwe locatie. Met zijn pensioen in zicht, lijkt het doek te vallen voor deze iconische snackbar.
Een buurticoon in beeld
Abi Patat is meer dan een plek om een patatje te halen. Het is een ontmoetingsplek, een buurthuis en een theater in één. Dat is precies wat documentairemaker en vaste klant Janna Grosfeld wil vastleggen in haar documentaire over Abi Patat. Ze wil de verhalen die zich in en rond de snackbar hebben afgespeeld een plek geven en de man achter de toonbank vereeuwigen.
“Abi Patat is een plek waar iedereen samenkomt, ongeacht leeftijd of achtergrond. Het is een plek vol verhalen en ik vind dat deze verhalen bewaard moeten blijven”, aldus Grosfeld. “Als je een patatje haalt bij Abi, koop je eigenlijk een ticket voor een theater waar je uren naar kunt kijken.”
De veerkracht van Abi
Abi Patat heeft in de afgelopen 28 jaar veel meegemaakt. In 2014 werd de snackbar volledig verwoest door een molotovcocktail. Maar Abi liet zich niet uit het veld slaan en in 2018 ontving hij de Amsterdamse speld, een gemeentelijke onderscheiding voor Amsterdammers die zich op een bijzondere manier hebben ingezet voor de samenleving.
“Toen ik hier 28 jaar geleden begon, was dit een no-go wijk en was ik de eerste allochtone ondernemer. We hebben veel meegemaakt, zowel leuke als minder leuke dingen. Maar we hebben altijd doorgezet”, vertelt Abi.
De strijd is nog niet gestreden
Hoewel het erop lijkt dat Abi Patat moet wijken voor de verbouwing, geven de dochters van Abi de strijd nog niet op. Ze zijn in hoger beroep gegaan tegen verhuurder Lieven de Key in de hoop een betere oplossing te vinden voor de snackbar, zoals een tijdelijke container.
De documentaire van Janna Grosfeld over Abi Patat gaat in mei in première. Het belooft een eerbetoon te worden aan een plek die voor velen meer was dan een snackbar: een stukje thuis in Nieuw-West.