De iconische ‘Meisje met de Parel’ van Johannes Vermeer heeft een nieuw thuis gevonden in Amsterdam, dankzij de inspanningen van straatkunstenaar Roelof Schierbeek. Hoewel het originele schilderij in het Mauritshuis in Den Haag hangt, kunnen Amsterdammers nu een moderne interpretatie van dit meesterwerk bewonderen op de hoek van de Amstelveenseweg en Eerste Schinkelstraat.
Een hedendaagse interpretatie
Schierbeek heeft het zeventiende-eeuwse meisje in haar oorspronkelijke vorm gelaten, maar heeft de achtergrond en de stoffen van het portret een moderne twist gegeven. “Ik heb het werk gemaakt terwijl de buurt toekeek. Ik kreeg directe feedback van de bewoners, wat een heel andere ervaring is dan schilderen in een afgesloten atelier,” vertelt hij.
De reacties van de buurtbewoners zijn gemengd. Sommigen zijn dol op het nieuwe kunstwerk. “Het is een prachtig schilderij en een echte aanwinst voor de wijk,” zegt een buurtbewoner. Anderen vinden het echter een cliché. “Het Meisje met de Parel wordt wel heel veel gebruikt. Het is wel heel erg hip,” merkt een andere bewoner op.
Een democratische keuze
Of het nu een cliché is of niet, de keuze voor dit portret was een democratisch proces. De buurtbewoners hadden inspraak in het ontwerp via een stemming. Met 452 stemmen kwam Vermeers beroemde stuk als winnaar uit de bus. De bewoners en winkeliers in de buurt waren het zat om tegen de ‘donkere hoek’ en de graffiti op de muur aan te kijken.
“Nu wordt het een stuk fleuriger en hopelijk blijft ook de graffiti weg. Het ‘Meisje Met De Parel’ is waarschijnlijk één van de allerbekendste portretten ter wereld: Nederlands trots,” aldus Schierbeek. Met dit nieuwe kunstwerk heeft hij niet alleen een donkere hoek in Amsterdam opgefleurd, maar ook een stukje Nederlandse cultuur toegankelijker gemaakt voor het publiek.