Als je denkt dat het besturen van een Canta, het kleine groene autootje dat je vaak in het stadsbeeld ziet, een fluitje van een cent is, dan heb je het mis. Niels van der Maas, een ervaren chauffeur bij Stichting Heen en Weer Centrum, legt uit dat er meer bij komt kijken dan je zou denken. In de laatste aflevering van de miniserie ‘Heen en Weer’ krijgen we een kijkje in de keuken van deze bijzondere vorm van vervoer.
De fijne kneepjes van het vak
“Je moet wel een beetje handig zijn om dit werk te doen”, zegt Van der Maas met een glimlach. Hij is een van de eerste chauffeurs van Heen en Weer Centrum en heeft al heel wat kilometers op zijn naam staan. Tijdens een instructierit met potentiële nieuwe bestuurders legt hij uit waar ze op moeten letten. “We mogen met de Canta zowel op de weg als op het fietspad rijden. Maar op het fietspad zijn we te gast, dus daar moet je heel voorzichtig rijden. En het omschakelen naar de weg is ook een belangrijk aandachtspunt, want daar rijd je ineens weer tussen de auto’s.”
Verantwoordelijkheid en bekwaamheid
Hoewel het misschien niet zo lijkt, komt er nogal wat op je af als je in de Canta zit. Je bent niet alleen verantwoordelijk voor je eigen veiligheid, maar ook voor die van je passagier. “Ik heb weleens mensen naast me gehad tijdens een testrit die zichtbaar nerveus waren. Dat is niet wat we willen, want ik wil er zeker van zijn dat iemand die in de Canta gaat rijden, bekwaam is.”
Een bijzondere passagier
In een eerdere aflevering van ‘Heen en Weer’ zagen we hoe Niels oud-zangeres Ria Valk vervoerde. Ze sprak openhartig over haar verleden als zangeres en gaf aan dat ze klaar was met haar oude carrière. “Ik dacht eerst dat ze een grapje maakte”, lacht Van der Maas. “Maar ze was serieus. Ze is echt klaar met haar oude carrière. En ik kan dat begrijpen, want ik ben ook helemaal klaar met mijn werkend leven nu ik met pensioen ben.”
De miniserie ‘Heen en Weer’, waarin we een kijkje krijgen in het werk van Niels en zijn collega’s bij Stichting Heen en Weer Centrum, is onderdeel van het programma Damsko.