De Nederlandse Boa Bond heeft kritiek geuit op het recente besluit van het Amsterdamse stadsbestuur om religieuze uitingen toe te staan bij handhavers, brandweerlieden en toezichthouders. Hoewel het stadsbestuur gelooft dat alle ambtenaren professioneel en onpartijdig handelen, ongeacht hun religieuze achtergrond, is de Boa Bond van mening dat uniformiteit en neutraliteit van het grootste belang zijn.
Uniformiteit versus inclusiviteit
Ruud Kuin van de Nederlandse Boa Bond benadrukte het belang van een uniforme uitstraling voor handhavers. “Het gaat om het principe”, zei hij. “Wij vinden dat boa’s hetzelfde uniform moeten hebben en neutraliteit moet uitstralen. Ze moeten niet de schijn hebben van niet-neutraliteit.”
De reacties vanuit de Amsterdamse politiek waren gemengd. Terwijl de VVD en JA21 kritisch waren, stelde het CDA dat uniform niet noodzakelijkerwijs identiek betekent. Fractievoorzitter Rogier Havelaar zei: “Ik zou het geweldig vinden als er keppeltjes, hoofddoeken en kettinkjes met kruisjes in politie- of boa-huisstijl zijn.”
Streven naar een inclusiever uniform
Deze discussie volgt op een motie die in 2021 door Denk werd ingediend, waarin werd gepleit voor een inclusiever uniform voor handhavers. Süleyman Koyuncu van Denk legde uit: “Mensen die hun geloofsuiting zichtbaar uiten konden tot voor kort niet werken als handhaver. Dat kunnen ze nu wel en daar zijn we heel blij mee.”
De Boa Bond betwist echter dat er een behoefte is aan deze verandering onder handhavers. “De populatie van boa’s is in de grote steden heel divers, met allerlei achtergronden, dus in die zin speelt het niet”, aldus Kuin. “Het is een non-issue, maar wat wel een issue is, is dat boa’s veilig hun werk willen kunnen doen.”
Andere steden volgen het voorbeeld
Amsterdam is niet de enige stad die religieuze uitingen bij handhavers toestaat. In Utrecht, Arnhem en Tilburg zijn dergelijke uitingen al eerder toegestaan. Kuin is echter van mening dat uniformiteit tussen steden belangrijk is. “We hebben niet voor niks een uniform en dat moet niet in elke stad anders zijn”, zei hij.
Koyuncu is het daar niet mee eens en stelt dat neutraliteit wordt getoond door acties, niet door kleding. “Dat je een hoofddeksel draagt laat zien dat je bij een geloofsgemeenschap hoort. Dat zegt niks over het handelen.”
Het is nog onbekend wanneer religieuze uitingen bij de gemeentelijke handhavers, toezichthouders en de brandweer precies worden toegestaan. Dit zal later bekend worden gemaakt.