In een onverwachte wending van gebeurtenissen heeft Feyenoord’s overwinning in de KNVB Bekerfinale tegen NEC indirect een positief effect gehad op hun eeuwige rivaal, Ajax. De 1-0 overwinning van de Rotterdammers in De Kuip heeft niet alleen hun eigen ticket voor de Europa League veiliggesteld, maar heeft ook de weg vrijgemaakt voor Ajax om zich te kwalificeren voor de tweede voorronde van hetzelfde toernooi.
De onverwachte voordelen van Feyenoord’s overwinning
Hoewel Feyenoord’s overwinning in eerste instantie een klap leek te zijn voor Ajax, heeft het uiteindelijk een onverwacht voordeel opgeleverd. Feyenoord’s ticket voor de Europa League, dat ze verdienden door de beker te winnen, wordt doorgeschoven naar AZ, de club die momenteel de vierde plaats in de Eredivisie bezet. Dit komt omdat Feyenoord zich als tweede gaat plaatsen voor de (voorronde) Champions League.
Dit betekent dat er nog een ticket overblijft voor de vijfde plaats in de Eredivisie, momenteel bezet door Ajax, om zich te kwalificeren voor de tweede voorronde van de Europa League. De clubs die de zesde tot en met negende plaats bezetten, zullen strijden voor een ticket voor de minder prestigieuze Conference League.
De strijd is nog niet gestreden
Hoewel dit goed nieuws is voor Ajax, is de strijd nog niet gestreden. De Amsterdammers moeten ervoor zorgen dat ze hun komende vier wedstrijden winnen om hun vijfde plaats veilig te stellen. Dit komt omdat NEC, de club die momenteel de zesde plaats bezet, slechts één punt achterstand heeft op Ajax.
De komende week zal cruciaal zijn voor beide clubs. NEC speelt thuis tegen AZ, terwijl Ajax het opneemt tegen Excelsior in eigen huis. De resultaten van deze wedstrijden zullen een grote invloed hebben op de uiteindelijke rangschikking en de kwalificatie voor de Europa League.