De geruchten zijn bevestigd: Jordan Henderson is officieel een Ajacied. De voormalige Liverpool-speler werd gisteravond gepresenteerd op een drukbezochte persconferentie, waar hij voor het eerst sprak als de nieuwe nummer 6 van Ajax. Maar dat rugnummer was niet zijn eerste keuze.
Nummer 14 of 6?
“Ik zag dat nummer 14 nog beschikbaar was”, onthult de Engelse middenvelder, die bij Liverpool met dat nummer speelde. “Ik dacht dat het een teken was, een soort ‘meant to be’. Maar toen ik het er met een vriend over had, realiseerde ik me dat dat het nummer was van Johan Cruijff. Hij vertelde me dat het nummer daarom niet meer wordt gebruikt. We zochten het op en toen begreep ik het”, zegt hij met een glimlach.
Hoewel nummer 14 een speciale betekenis voor hem had bij Liverpool, is Henderson tevreden met zijn nieuwe nummer 6 bij Ajax. “Ik heb in mijn carrière verschillende rugnummers gehad. Ajax stelde nummer 6 voor en dat past ook goed bij me. Mijn zoontje is geboren op de zesde en mijn vader speelde vroeger ook met dat nummer. Dus het voelt goed zo.”
Debuut bij Ajax
Met de 33-jarige Henderson haalt Ajax een ervaren speler binnen. Op de vraag of hij zichzelf ziet als een ‘gerijpte Engelse wijn’, antwoordt hij: “Ik voel me fysiek heel goed en ik zorg goed voor mezelf. Mijn leven draait volledig om voetbal. Dat is al zo sinds ik klein was. Ik hoop nog lang te kunnen voetballen.”
Wanneer Henderson zijn debuut zal maken in het Ajax-shirt is nog onduidelijk, vanwege zijn visum en werkvergunning. Hij zal in ieder geval niet spelen in de aankomende wedstrijd tegen RKC Waalwijk in de Johan Cruijff Arena. “Ik kan niet wachten om te spelen. Ik heb al even bij de training gekeken en het team zit vol talent. Ik hoop hen te kunnen helpen met mijn ervaring.”