Op een bijzondere editie van Keti Koti, de jaarlijkse viering van de afschaffing van de slavernij, heeft koning Willem-Alexander namens de Nederlandse staat zijn excuses aangeboden voor de rol die Nederland heeft gespeeld in de slavenhandel. Deze editie was extra speciaal omdat het ook de herdenking was van 150 jaar daadwerkelijke afschaffing van de slavernij.
De dag van herdenking en viering
De dag begon met de traditionele Bigi Spikri, een kleurrijke optocht in traditionele kledij, die begon bij de Stopera en eindigde in het Oosterpark. Hier vond in de middag de Nationale Herdenking Slavernijverleden plaats. Naast de koning en koningin waren er ook diverse leden van het kabinet en burgemeester Halsema aanwezig.
Ondanks het regenachtige weer was het Oosterpark goed gevuld met bezoekers. Gewapend met paraplu’s en poncho’s luisterden zij naar de excuses van de koning. De koning sprak namens de regering, maar benadrukte dat hij de excuses persoonlijk en intens beleefde.
Keti Koti Festival
Na de herdenking verplaatste de viering zich naar het Museumplein, waar het Keti Koti Festival plaatsvond. Vanwege de grote opkomst was het dit jaar niet mogelijk om het festival in het Oosterpark te houden. Het feest ging door tot 23.00 uur.
Reacties op de excuses van de koning
De excuses van de koning werden door de aanwezigen in het Oosterpark met gemengde gevoelens ontvangen. Sommigen waren ontroerd en dankbaar, anderen vonden het een belangrijke maar langverwachte stap. Het was duidelijk dat deze historische gebeurtenis een diepe indruk heeft achtergelaten op de aanwezigen.