De Nederlandse justitie heeft maandag gevangenisstraffen variërend van 22 maanden tot 4,5 jaar geëist tegen vijf Amsterdammers. De vijf mannen worden beschuldigd van deelname aan een criminele organisatie die zich bezighield met drugshandel en witwassen. Het Openbaar Ministerie (OM) stelt dat de verdachten een ingewikkeld netwerk van bedrijven hebben opgezet om hun illegale inkomsten te verbergen.
De start van het onderzoek
Het onderzoek naar de groep begon in 2019 toen het OM een 48-jarige man op het spoor kwam in een witwaszaak. Deze man, die door het OM wordt gezien als de leider van de organisatie, werd in 2020 gearresteerd. In datzelfde jaar werden ook zijn 46-jarige broer en drie andere mannen van rond de 50 jaar aangehouden.
Drugshandel en witwassen
Volgens het OM waren de vijf Amsterdammers tussen 2015 en 2020 betrokken bij de invoer van drugs en het witwassen van geld via verschillende landen. Het OM vermoedt dat de verdachten met hun bedrijven, waaronder kleding- en lingeriewinkels, honderdduizenden euro’s hebben witgewassen.
Professionele aanpak
De officieren van justitie stellen dat de mannen professioneel te werk gingen om uit het zicht van justitie te blijven. Ze gebruikten bijvoorbeeld cryptotelefoons om hun communicatie te versleutelen. Echter, het OM slaagde erin deze berichten te kraken, waardoor duidelijk werd waar de mannen zich mee bezighielden.
Strafeisen
De hoogste straf is geëist tegen de 48-jarige leider van de organisatie, ook wel bekend als ‘giant’ of ‘directeur’. In zijn afwezigheid werd hij vervangen door zijn 46-jarige broer. De overige verdachten zouden een uitvoerende of faciliterende rol hebben gespeeld gedurende de vijf jaar. Naast de gevangenisstraffen wil het OM ook dat de 48-jarige leider in de toekomst geen bedrijf meer mag leiden. De rechtbank zal op 13 juni uitspraak doen.