De School voor Persoonlijk Onderwijs (PvO) aan de Meeuwenlaan in Noord was het toneel van een spontaan protest. Docenten en leerlingen, gewapend met spandoeken, verzamelden zich voor de schooldeuren om hun ongenoegen te uiten over de aangekondigde sluiting van de school na de zomer.
Onverwachte aankondiging
“Het kwam als een donderslag bij heldere hemel. We zijn hier gelukkig, we leren wat we moeten leren. Het is ontzettend jammer dat we na vijf jaar moeten stoppen”, vertelt een van de leerlingen. Een andere leerling voegt toe: “Het is ongelooflijk oneerlijk. Niemand wilde dit, behalve één persoon.” Ze verwijst naar de schoolbestuurder die hen een week voor de geplande open dagen kwam vertellen dat de school geen toekomst heeft. De reden? Ondermaatse onderwijskwaliteit en een dalend aantal leerlingen.
Financiële problemen
De school heeft de afgelopen tijd te maken gehad met financiële problemen. De vorige schoolbestuurder zou miljoenen aan onderwijsgeld in private stichtingen hebben gestopt. Volgens de huidige schoolleider, Petra Kok, werd er echter hard gewerkt aan een herstelplan. De onderwijsinspectie beoordeelde de school eerder als ‘zeer zwak’, maar dit werd in december bijgesteld naar ‘onvoldoende’.
“We zitten momenteel onder de leerlingennorm, omdat we twee slechte jaren hebben gehad door negatieve media-aandacht toen de vorige bestuurder werd afgezet door de minister”, zegt Kok. “We zijn juist heel goed bezig, we hebben veel aanmeldingen voor de open dagen. We zijn hard aan het werk en het voelt alsof we die taak niet mogen voltooien.”
Geen hoopvolle toekomst
Het schoolbestuur stelt dat de sluiting in het belang van de leerlingen is. “We halen de instandhoudingsnorm van 358 leerlingen (dit jaar 256) bij lange na niet. Daardoor moeten we veel werk verzetten met minder geld. In het belang van de leerlingen moeten we een realistische keuze maken om de school te sluiten. De realiteit biedt helaas geen hoopvolle toekomst.”