Een diploma-uitreiking van de Universiteit van Amsterdam (UvA) in het DeLaMar Theater is afgelopen vrijdag verstoord door een student die protesteerde tegen de situatie in Gaza. De decaan van de faculteit Economie en Bedrijfskunde heeft in een mail aan de aanwezigen zijn excuses aangeboden voor het incident.
Protest en tegenreactie
Een student van Palestijnse afkomst riep tijdens de ceremonie de controversiële slogan ‘From the river to the sea, Palestine will be free’. Dit leidde tot een reactie van een Joods gezin dat aanwezig was bij de uitreiking. Volgens berichten werd dit gezin vervolgens uitgejouwd door andere aanwezigen, waarbij er ook antisemitische opmerkingen werden gemaakt. De organisatie van de uitreiking greep niet in, maar bood het gezin een aparte ruimte aan.
Reactie van de universiteit
De UvA is een onderzoek gestart naar het incident. Een woordvoerder van de universiteit noemde de gebeurtenissen ‘afschuwelijk’ en gaf toe dat er niet adequaat op de situatie is gereageerd. “Dit had op deze manier niet mogen gebeuren. Het is heel naar en er is niet op een passende manier op gereageerd,” aldus de woordvoerder.
In een mail aan de aanwezigen schreef de decaan van de faculteit dat een diploma-uitreiking niet de juiste plaats of tijd is voor gevoelige politieke boodschappen over het conflict tussen Israël en Hamas. Hij erkende dat het incident voor veel mensen ongemakkelijk, boosmakend of pijnlijk is geweest.
Excuses en vervolgstappen
“Namens de organisatie, de faculteit en de universiteit bied ik mijn oprechte excuses aan dat dit is gebeurd,” schreef de decaan. “Bij de afhandeling van het incident zijn ernstige fouten gemaakt waarvoor geen excuus bestaat. Helaas heeft de student het podium misbruikt om deze politieke boodschap te verkondigen, en op het moment dat de toespraak plaatsvond, werd er niets gedaan om deze tegen te houden, terwijl vooral degenen die beledigd werden aan hun lot werden overgelaten.”
De woordvoerder van de UvA gaf aan dat er ook gesprekken zullen worden gevoerd met de student die de controversiële slogan riep. Verdere stappen zullen worden bepaald op basis van de uitkomsten van het lopende onderzoek.