Op zondag 19 november zal de binnenstad van Amsterdam weer bruisen van opwinding als Sinterklaas en zijn Pieten hun jaarlijkse intocht maken. De festiviteiten, die zowel een water- als een landroute omvatten, zullen onvermijdelijk invloed hebben op de bereikbaarheid van de binnenstad. In dit artikel nemen we een kijkje achter de schermen bij de verkeerscentrale, die de taak heeft om alles soepel te laten verlopen. We spreken ook met de organisatie over het programma en volgen de Pieten die de route verkennen.
De Route van de Intocht
De intocht begint om 10 uur ’s ochtends, wanneer de stoomboot van Sinterklaas over de Amstel vaart richting de Stopera. “Dit jaar nemen we een nieuwe route via de Nieuwe Herengracht naar het Scheepvaartmuseum”, legt Max, een van de organisatoren, uit. “Daar zal de burgemeester de sleutel van de stad aan Sinterklaas overhandigen, zodat hij bij iedereen naar binnen kan om een cadeautje achter te laten.”
Na een korte pauze begint om 13.00 uur de landintocht bij het Waterlooplein. “Sinterklaas stapt dan op zijn paard en loopt naar het Rembrandtplein, waarna hij de Utrechtsestraat in gaat. We volgen deze straat helemaal tot aan de Weteringschans en eindigen op het Leidseplein met een show.”
Verkeersuitdagingen tijdens de Intocht
Deze festiviteiten zullen onvermijdelijk leiden tot verkeersuitdagingen in de binnenstad tussen 10.00 uur en 16.00 uur. “We hebben wel een alternatieve route gecreëerd. De flitspaal op het Muntplein wordt uitgeschakeld, zodat de binnenstad bereikbaar blijft via het Rokin. Maar vanuit het zuiden, zoals de Vijzelgracht, zal het lastig zijn om de binnenstad te bereiken”, waarschuwt Max.
De Rol van de Verkeerscentrale
De intocht van Sinterklaas betekent een drukke dag voor de verkeerscentrale. “We moeten ervoor zorgen dat alles goed verloopt”, zegt verkeersleider Jacco Marselis. “We zetten alle kruispunten waar Sinterklaas in de buurt komt op knipperen, zodat de verkeersregelaars ter plaatse het verkeer kunnen regelen.” Op de vraag hoe het is om op zo’n dag te werken, antwoordt hij enthousiast: “Het is echt leuk om Sinterklaas te helpen. Hij helpt ons, dus wij vinden het leuk om hem te helpen.”