Egbert Fransen, de oprichter en voormalig directeur van Pakhuis de Zwijger, zal niet terugkeren naar zijn functie bij het bekende debatcentrum. Dit nieuws werd bevestigd door de Raad van Toezicht. Fransen en zijn adjunct-directeur, Hester Tiggeloven, besloten in maart vorig jaar een stap terug te doen na klachten over de werkcultuur door (voormalige) medewerkers. Er werd beweerd dat Fransen een cultuur van angst had gecreëerd onder zijn personeel.
De oprichters van Pakhuis de Zwijger
Fransen en Tiggeloven, de oprichters van Pakhuis de Zwijger, maakten sinds 2021 deel uit van het bestuur. In een artikel dat vorig jaar in maart in Het Parool verscheen, werd Fransen beschreven als een ‘emotionele man’. Dit zou hebben geleid tot uitbarstingen van woede, scheldpartijen en fysieke agressie wanneer iets niet naar zijn zin was. Een voormalige medewerker herinnerde zich: “Het was altijd een combinatie van schreeuwen, schoppen en slaan tegen een kast, zijn telefoon op tafel slaan, dat soort dingen”.
Veranderingen in het bestuur
Na de publicatie van het artikel besloten Fransen en Tiggeloven zich terug te trekken. De Raad van Toezicht nam het besluit om een onderzoek in te stellen naar de werkcultuur binnen Pakhuis de Zwijger. In de tussentijd werd Oeds Westerhof aangesteld als interim-directeur. Na het onderzoek heeft de Raad van Toezicht besloten dat Fransen niet zal terugkeren als bestuurder. Tiggeloven zal ook niet terugkeren, zij is afgelopen maand al uit dienst getreden.
De Raad van Toezicht uitte zijn dankbaarheid aan de oprichters voor hun inzet: “Pakhuis de Zwijger is de oprichters veel dank verschuldigd voor hun inzet. Als ondernemers hebben zij in 17 jaar samen met alle medewerkers Pakhuis de Zwijger tot bloei gebracht”.
Op zoek naar een nieuwe directeur-bestuurder
Pakhuis de Zwijger is nu op zoek naar een nieuwe vaste directeur-bestuurder. Deze verandering in leiderschap markeert een nieuw hoofdstuk voor het debatcentrum, dat zich blijft inzetten voor het faciliteren van belangrijke gesprekken en debatten in de samenleving.