De financiële toekomst van het Cobra Museum in Amstelveen hangt aan een zijden draadje. Het lokale bestuur, bestaande uit de burgemeester en wethouders, heeft voorgesteld om de subsidie voor het museum stop te zetten. Dit voorstel komt op een moment dat het museum in een precaire financiële situatie verkeert en de subsidie hard nodig heeft. De uiteindelijke beslissing ligt nu in handen van de gemeenteraad.
Financiële problemen sinds 2003
Uit een onderzoek dat in opdracht van de gemeente is uitgevoerd, blijkt dat het museum sinds 2003 slechts twee jaar winstgevend is geweest. Het museum zelf voorspelt een tekort van 700.000 euro voor het jaar 2023. Herbert Raat, de wethouder van kunst en cultuur, heeft kritiek geuit op wat hij ziet als een falend financieel beleid van het museum. Hij stelt dat het publieke geld is en dat er zorgvuldig mee omgegaan moet worden. Gezien de aanhoudende verliezen en toenemende schuldenlast, vindt hij het niet langer verantwoord om het museum financieel te ondersteunen.
Harde woorden van de gemeente
De gemeente heeft in een persbericht harde woorden gesproken over de financiële problemen van het museum. Volgens de gemeente zijn deze problemen het gevolg van jarenlange riskante bedrijfsvoering, waarbij problemen te laat werden onderkend en oplossingen onvoldoende werden nagestreefd.
Steun voor medewerkers en vrijwilligers
Hoewel het college van burgemeester en wethouders de subsidie wil stopzetten, wil het de medewerkers en vrijwilligers van het Cobra Museum niet in de kou laten staan. Daarom stelt het voor om het resterende subsidiebedrag voor 2023 wel uit te betalen. Het museum krijgt ook uitstel van betaling voor alle huidige en toekomstige vorderingen van de gemeente tot eind 2023, inclusief de schulden gerelateerd aan de coronapandemie.
Herbestemming van de subsidie
Het college hoopt dat deze maatregelen het museum de ruimte geven om te reorganiseren of om faillissement aan te vragen. De 1,2 miljoen euro die de gemeente vanaf 2024 jaarlijks zou besparen door de subsidie stop te zetten, wil het college reserveren voor de nieuwe cultuurbegroting.
Laatste smeekbede van het museum
Eerder deze week deed het Cobra Museum een laatste oproep aan de gemeente om de subsidie niet stop te zetten. Het lijkt er echter op dat het college deze oproep naast zich neerlegt. De gemeenteraad zal morgenavond in een openbaar gesprek het voorstel bespreken. Een week later zal er in een extra raadsvergadering een definitieve beslissing worden genomen.