De Amsterdam Tigers, een vrouwelijk ijshockeyteam, hebben dit seizoen een opmerkelijke stap gezet door hun wedstrijden in de Duitse Bundesliga te spelen. Deze beslissing is niet alleen genomen vanwege het hogere niveau van de competitie in Duitsland, maar er zijn ook andere factoren die hebben bijgedragen aan deze unieke stap.
De overstap naar Duitsland
Britt Wortel, de aanvoerder van de Tigers en een van de drijvende krachten achter de overstap naar Duitsland, legt uit dat de Bundesliga een zeer hoog niveau van competitie biedt. Bovendien biedt het de speelsters in Nederland de mogelijkheid om hun studie voort te zetten en een maatschappelijke carrière op te bouwen. “We spelen twee wedstrijden in één weekend, wat betekent dat we het andere weekend vrij zijn. Dit geeft ons de kans om te werken, huiswerk te maken en een sociaal leven te leiden,” zegt Wortel.
De reactie van de Duitsers
De Duitse teams zijn ook enthousiast over de nieuwe concurrent uit Nederland. Phillip Richter, de coach van de Eisbären Berlin, die dit weekend tegen de Tigers speelde, zegt: “Het is geweldig om een internationaal team te hebben waarmee we ons kunnen meten. Dit is iets wat we normaal gesproken alleen tijdens Europese wedstrijden ervaren.”
Financiële ondersteuning en teambuilding
De Tigers ontvangen financiële steun van een anonieme sponsor voor dit en het volgende seizoen, aangezien spelen in de Bundesliga veel reizen met zich meebrengt. “De busritten zijn lang, maar altijd gezellig. We overnachten in hotels, wat ons veel tijd geeft voor teambuilding. Dat is ideaal,” zegt Wortel.
Resultaten en toekomstplannen
Met nog twee wedstrijden te gaan dit seizoen, staan de Tigers momenteel op de zevende en laatste plaats in de Bundesliga. Ze hebben echter hetzelfde aantal punten als de nummer zes, Planegg Würmtal, die twee wedstrijden meer heeft gespeeld. Ondanks hun huidige positie, is het woord ‘degradatie’ niet van toepassing, aangezien teams niet kunnen degraderen uit de Bundesliga.
“We blijven in principe in deze competitie, dat staat vast,” bevestigt Wortel. “We staan misschien wat lager, maar we zijn dit jaar competitief. Dat is voor ons het allerbelangrijkste. En natuurlijk, plezier hebben.”