De geschiedenis van het Havenstraatterrein in Oud-Zuid is er een van veerkracht en verzet. Al decennia lang wordt het gebied bedreigd door de opmars van nieuwbouwprojecten, maar de bewoners, de zogenaamde Havenstraters, hebben zich altijd verzet. Nu lijkt er echter een einde te komen aan deze strijd. De meeste bewoners hebben hun verzet gestaakt en de gemeente staat op het punt de sleutels van de loodsen op het terrein op te halen. Toch is niet iedereen bereid om te vertrekken.
De toekomst van de Havenstraat
De plannen voor de Havenstraat zijn ambitieus. Er zullen vijfhonderd nieuwe woningen worden gebouwd, samen met een basisschool en bedrijfsruimtes. Ook is er een nieuwe tramloods gepland voor de historische trams op het terrein. Jos Rees, voorzitter van belangenvereniging Havenstraat, die inmiddels een nieuwe locatie in Aalsmeer heeft gevonden, kijkt met een gevoel van nostalgie naar zijn lege loods. “Het is bitterzoet, maar het is onvermijdelijk. Het was zo’n geweldige plek. We begrijpen dat er woningen nodig zijn, maar het lijkt alsof het project meer een prestigezaak is geworden voor de gemeente.”
De sfeer op het terrein is gelaten. Veel loodsen zijn al leeg en de overgebleven huurders zijn druk bezig met het verhuizen van hun laatste spullen. “We hebben weinig meer om over te praten. Het ging altijd over het verlengen van onze huur, maar dat is nu niet meer mogelijk”, zegt Jos terwijl hij zijn loods schoonveegt.
De laatste standvastige huurder
Van de oorspronkelijke dertig huurders zijn er nog maar een paar over. Met 29 van hen heeft de gemeente een regeling getroffen. Maar er is één persoon die weigert te vertrekken: Remy Reyers. Hij woont in een loods op het terrein en is vastbesloten om te blijven. “Ik vind het hier heerlijk wonen”, zegt hij. De gemeente heeft een rechtszaak aangespannen om hem te dwingen te vertrekken, maar tot die tijd mag hij blijven.
Volgens de gemeente is het noodzakelijk dat de huidige loodsen verdwijnen om plaats te maken voor nieuwe woningen en bijbehorende voorzieningen. “In een drukke stad als deze moeten soms bestaande gebouwen plaatsmaken voor nieuwe ontwikkelingen. Op de plek van de loods van de heer Reyers zullen bijvoorbeeld kabels en leidingen worden gelegd”, aldus de gemeente.
Op 6 maart wil de gemeente beginnen met de sanering van de grond en een hek om het terrein plaatsen. Het einde van een tijdperk lijkt in zicht, maar de herinneringen aan het Havenstraatterrein zullen ongetwijfeld voortleven in de harten van de Havenstraters.